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    一举了。”

    “可是，陛下，您怎么知道其它人就没有右宰相的本事？”

    又有一个贵族抗议了。“虽然说让税收翻倍这种事情是不太可能，但是要让税收增加一半这种事情就不难吧？我们应该很多人都做得到的！”

    “如果各位觉得不难，那么我现在就可以辞职，退位让贤，如果哪位觉得自己有三个月内不增税而能让税收‘再’增加一半的能力，请来接这个位子。”

    不等国王开口，洪恩就先说话了，而且还特意强调了“再增加一半税收”这个重点。“不过，我得先提醒各位，虽然我推行了营业税制，但是我可是废除了原来的人头税制，用营业税制来取代人头税制的，所以各位如果要恢复人头税制，就必须废除我推行的营业税制，否则那就算是增税了。”

    在场的贵族原本心里都打的是这个主意，他们本来想着，只要把洪恩废除了的人头税制再恢复起来，那么配合营业税制，很容易就能让税收再增加一半，至于恢复人头税制之后平民百姓受得了受不了两种税制同时剥削，就不在他们考虑与关心的范围之内；不过洪恩一下子就戳破了他们的用心，打碎了他们的如意算盘，这让很多贵族都踌躇了起来。

    “另外，我想再提醒各位一下，本季的征税额是十五万三千金币，如果各位想要接这个右宰相的位置，那么下季就必须达到二十三万金币的税收额度，也就是三个月内要征收到二十三万金币的税才行。”

    洪恩知道这些大臣的脑袋不太好，如果不把实际数据提示给他们，他们根本不知道到底要征多少税才算是完成目标。“如果各位想要把自己的财产给垫进去充当税收，请自行估计一下大概要垫多少钱，我可是不会帮各位垫钱的。”

    被洪恩这么一说，那些原本还仗着自己有钱，想要靠着垫钱来达成目标的贵族也退缩了；他们都直觉地认为要增加税收原本就是不可能的事情，洪恩一定是把自己的财产给垫了进去，这才能够让税收在三个月内增加百分之五十；而被洪恩这么一“提醒”，那些大臣们马上想到，要是自己接任了右宰相，洪恩当然不可能继续替税收垫钱来确保自己的右宰相地位，也就是说这次自己要垫上全额的税收差异才行了。

    计算了一下要垫上的税收差异，一共是十三万金币，这下又少了一半想从洪恩手上抢过右宰相位置的人了。

    “如果有人打算靠垫钱来达成目的，那也不是不行，但是至少要保持连续三年都有相同的税收水平才行，不然的话就等于是以欺骗我的方式来取得这个官位，欺骗一国君主这种事情可是不能容忍的！”

    国王也开口说话了。“所以这次接任右宰相的人，不但三个月内要让税收再增加一半，此后三年内要是税收掉下去了，就以欺骗国王的罪名拖出去砍头丨”国王这么一说，所有的贵族马上都打消了继续争夺右宰相职位的念头；光是要连续三年都维持相同的税收水平这个条件，就表示自己要垫上总共一百五十万金币才能达到国王的要求。

    一百五十万金币！在场的大臣们都吓到了，这根本是不可能赚到的数字，只怕连洪恩这么会赚钱的商人都赚不到这么多钱！就更别提如果达不到要求还会被拉出去砍头这个苛刻条件了。

    “还有任何人想接任右宰相的吗？没有？”

    国王环视了大厅中所有人一眼。“那这件事就这样决定了，以后不准再提这件事；散会以后，洪恩男爵到我书房里来一趟。”

    散会之后，洪恩跟着国王来到了书房。

    “洪恩，你这三个月做得是不错。”

    国王在他的椅子上坐下，舒了一口气。“任命你为右宰相这件事情总算是尘埃落定，以后你可以不必再把自己的钱垫到税收里去了。”

    虽然洪恩在季度报告上提出的报告是税收增加了一半，但是就连国王也不相信洪恩只靠改个税制就能让税收增加那么多，仍旧主观地认定了洪恩一定是用自己的钱贴进国家税收里面，所以这一季的税收才会暴增这么多。

    即使如此，国王仍旧很惊讶于洪恩竟然能够垫出国家税收一半数额的钱，洪恩不愧是这个国家最会赚钱的人。

    为了减轻洪恩的负担，国王决定提早让任命洪恩为右宰相的纷争尽早落幕，所以国王才会在会议上宣布这件事情就此定案，以后不许再提。

    “为了陛下也为了蜜沙伦郡主，这点事情不算什么。”

    洪恩可没有儍到自己承认他没垫钱，就让国王领他的人情吧！谁知道以后会不会有需要国王来协助自己的地方？能够多卖点人情的时候洪恩绝对不会犹豫的。

    “虽然以后不用再把你自己的钱垫到国家税收里面去了，但是我还是希望你能够让国家税收慢慢增加上来。”

    话头一转，国王接着又说了。“最近国家的开支越来越大，如果税收不多一些，钱就常常不够用了。”

    关于这点，洪恩倒是早就知道了；自从接任右宰相以后，洪恩就要婀叶莉把之前的国家开支出入帐都给查过了一遍；虽然之前的几任右宰相都不懂怎么记帐，国家收支的帐目也是一团糟，但是查完帐以后洪恩大致上就有了个底，那就是国家开支之中还是有着不少浪费的情形存在。

    不过，洪恩并没有立刻针对那些情形去动手改革，第一是因为减少浪费是属于“节流”的动作，而洪恩在国王和大臣面前许下的是“开源”的承诺，动手去裁减开支对于实践自己的承诺并没有帮助；第二则是因为这些浪费情形很多都有贵族的贪污牵扯在内，而洪恩虽然有着国王的支持，但是毕竟在之中缺乏自己的心

    腹班底，一上任就拿贵族贪污开刀的话会得罪太多人，那些贵族反扑起来可不是洪恩能够抵挡的，因此洪恩就把这件事情晾到一边去了。

    “这点请陛下放心，我会尽力去做的。”

    回到自己的宰相办公室之后，洪恩开始思考起之后的工作方向。现在国王已经替自己把“税收翻倍”的承诺给解决掉了，所以之后增加税收的压力就不是那么大；但是洪恩可不打算就学他上一任的右宰相那样领着国家公帑而整天闲着只会玩女人，身为这个国家“唯一”的专业经理人才——可能也是这个世界“唯一”的专业经理人才——洪恩可是很有自觉的，既然“受雇”于国王，洪恩当然就要发挥自己的本事把国家财政好好地整顿起来。

    整顿财政的工作，其实仍然离不开“开源”和“节流”这两大方针；不过“节流”这个方针一下子就被洪恩排除在外，主要还是顾虑到整顿贪污风气会引起贵族反弹，而那不是现在的洪恩所能抵挡的，因此洪恩决定把这件事情先放到一边去。

    而另一个“开源”的方针，则是洪恩目前思考的重点。

    虽然洪恩被誉为“这个国家最会赚钱的男人”，洪恩所设计的各种精品服饰以及推出的各种高级服务席卷了这个国家上流阶级的市场，替洪恩赚进了大把金币，但是那毕竟只限于“这个国家”而已，洪恩的企业现在还只是个“国内企业”，即使洪恩已经把贵族们的钱都给赚进自己荷包里了，但是那也只限于“这个国家”的贵族群而已，其它国家的市场，其它国家的贵族，洪恩还没办法赚到他们的钱。

    而在这个异世界之中，并不是只有“葛蓝”这个国家而已。

    自从接任了右宰相之后，洪恩总算是有机会看到了这个国家的“地图”，一份由手工绘制、相当粗糙不精细的地图，但是这份地僵却给了洪恩一个很重要的概念，那就是关于邻近国家的概念。

    邻近的国家，也就是其它洪恩还没开发过的市场；而洪恩现在手上已经有了能够赚钱的商品，所需要的就剩下建立前往其它国家的商业通路而已了。

    但是……该从哪个国家先开始呢？

    洪恩正在盘算的时候，辛雅莉却带来了一个“坦尙城的城主沙荷恩男爵想要求见”的消息。

    坦尙城？洪恩下意识地朝着办公室内挂着的那份全国地图看过去，坦尙城是一座位于边境的中等城市，原本这种规模的城市在地图上到处都是，地理不好的洪恩根本不可能记得住有这么一座城市的存在，但是因为坦尙城本季的纳税额度低于一百金币，少到让洪恩留下了印象，洪恩知道这是座相当贫穷的城市，而正是因为贫穷、商业活动不发达，所以改换营业税制之后征税额度就大幅下降了。

    而坦尙城的城主跑来找自己干什么？难道是……

    “请他在会客室稍等，我这就去见他。”

    洪恩决定还是去听听这个城主打算说些什么。

    坦尙城的城主虽然是个男爵，但是看起来却缺乏其它贵族那种阴险狡猾的世故气质，反而看起来活像个土里土气、不通人情的乡巴佬，这是洪恩第一眼看到沙荷恩男爵的感想。

    搞不好就是因为这个男爵太过于老实呆板，不懂得巴结其它贵族，所以才会被人陷害、给派去那么边远的地方当城主也不一定，洪恩又想。

    “欢迎，男爵，请坐。”

    洪恩和沙荷恩男爵见过了礼，分宾主坐下。“不知道男爵来找我，有什么事是我可以效劳的？”

    “右宰相大人，我这次来，是希望右宰相大人能够增加给予坦尙城的行政经费预算。”

    沙荷恩男爵也不客套，直接就把他前来拜访洪恩的目地说了出来。

    虽然洪恩喜欢沙荷恩男爵开门见山、不浪费时间的谈话方式，但是洪恩却不喜欢沙荷恩男爵这样跑来要求自己事情却不给启己好处；当然这并不是说洪恩缺钱还是洪恩贪财，但是对方连一点小礼物都没奉上，这让洪恩有不受重视的感觉。

    “很抱歉，男爵，这件事情恐怕做不到。”

    洪恩马上摇头。“男爵也知道，国家的财政收入是固定的，如果今天给坦尙城的行政预算多了，那我就得裁减分配给其它城市的预算，这样对其他城市岂不是不公平吗？”

    “哦？是这样的吗？”

    听到洪恩一开口就拒绝了自己的提议，沙荷恩男爵看起来似乎相当沮丧。“这点倒是我失虑了，我只是看到右宰相大人一上任，就让坦尙城的税赋减轻了四分之三，坦尙城的人民几乎每个人都在称颂右宰相的德政，想说右宰相大人是穷人出身……呃，我的意思是，右宰相是平民出身，应该会比较照顾平民，特别是像坦尙城这样穷困的城市，所以才想到要来找右宰相，希望右宰相能够提高本城的行政经费预算……”

    “坦尙城的穷人很多吗？”

    当洪恩听到沙荷恩男爵说起“坦尙城穷人很多”的时候，洪恩第一个想到的就是廉价的劳工来源，因此洪恩不理会沙荷恩男爵的唠叨，而是追问着这个重要的问题。

    “多！当然多！全城有三分之二的人民都是穷人丨”沙荷恩男爵叹气。“像我们这种边境城市，除非是碰到打仗的时候，本来就不太容易得到王室的注意，所以平常分配预算也不会给我们太多；即使碰到打仗，分配下来的预算也都得先消耗在军事用途上，根本没有办法用来改善人民的生活……”

    穷人很多？洪恩立刻知道；坦尙城就是自己拓展对国外贸易的一个最好起点，首先是大量的穷人可以提供大量的廉价劳力，再来是坦尙城靠近边境，如果在坦尙城建立起生产据点，不

    但可以直接从当地获取廉价劳力，还可以就近向周边国家输出产品，能够节省不少运输产品的开销。

    原本地图上的一座穷困城市，在洪恩眼中却像是金矿一样开始闪闪发光了起来。

    “穷人很多？那眞是太好……呃，太糟糕了。”

    洪恩急忙掩饰自己的情绪，他知道现在要是让沙荷恩男爵看出坦尙城对自己有用处，那么很难保证沙荷恩男爵不会藉此向自己勒索些好处。

    “男爵，你知道，我眞的没有办法提高坦尙城的行政经费预算，因为那牵扯到整体预算分配的公平性；不过，我可以用我私人的名义到坦尙城去经商，在那边设立商店和生产商品的工厂，设立商店和建立工厂需要雇用不少当地的穷人，这样应该有助于改善当地人民的收入；不过，男爵，你也知道做生意总是有风险的。”

    洪恩故意装出一副有些为难的表情。“特别是像去坦尙城那样穷困的地方做生意，风险更大，所以商人们才不喜欢去坦尙城，所以坦尙城才会穷困……”

    “右宰相大人，如果商人们都不来，那坦尙城怎么办？难道坦尙城就要这样永远穷困下去吗？”

    听到洪恩一副相当为难的语气，沙荷恩男爵急了。

    “城主先别着急，冷静一下，冷静一下。”

    洪恩示意沙荷恩男爵冷静下来。“我说的是，要去坦尙城经商不是不可以，但是去那种地方经商的风险本来就高，如果城主希望我去投资的话，那也不是不可以，但是城主总得给我一些经商上的便利，例如说协助我取得设立商店和工厂的用地，派兵保护我的商店和工厂，这样将我经商的风险降低了，我才能放心去投资，而且投资成功以后，坦尙城也会更为繁荣，这对城主应该也是有利的。”

    “如果只是这样，那么请右宰相大人放心丨”听到洪恩愿意去投资，沙荷恩男爵高兴地几乎没当场跳起来。“只要右宰相大人愿意来坦尙城投资，有什么需要尽管向我开口，我一定会尽力配合的丨”

    “好，那先这样说定了。”

    洪恩起身，和沙荷恩男爵握手。“男爵请先回去吧，我得先把投