夭折

    杨氏看到他，很识趣的退了出去。将丫鬟也带了出去，并且关上门。

    感觉到四周无人了，他才渐渐平静下来，松开了紧握着的手。

    褚暨在床边枯坐了半个时辰。

    周玉不知道是怎么的，梦中似有所感，他的手，他的温度和气息。她昏昏沉沉的，受了这刺激，忽然醒了。她睁开眼睛看到褚暨，可不就是他。

    她病的有些糊涂了，一时想不起前事，然而她激动，心热了起来，脸上恨起来。奋力地挣扎起来要打他，手捏成拳，眉头紧蹙，脸涨的通红，眼睛里射出愤怒的火光来，扑上去就抓他脸。

    她想骂，然而嗓子嘶哑骂不出声。她没有力气，奋力的一挣，扑过去，没有扑到褚暨，只栽往地上扑。褚暨被她扑上来，吓的本能的一起身，后退闪避，她咚的一声栽到了地上，头撞到地，身体也在重力作用下砸在地板上，膝盖手肘摩破了皮。她又气又恨，哑着嗓子，嚎啕地大哭了起来，声音粗哑的难听。

    褚暨看她放声大哭，心也要被撕碎了，走上前又去抱她。他碰到她的身体，

    记忆中熟悉的触感震的他浑身一颤，那错觉，几乎就要摇荡了。他努力平息了一下，还是将她横抱起，放到床上。

    她身体柔软消瘦的可怕，让人不忍心去碰。手松开了，然而浑身还是她的触感。他几乎有点惭愧了，惭愧的颜面扫地，无地自容，惭愧的要落下泪来。

    周玉仰头，两只眼睛通红瞪视着他，手掐着他胳膊，咬牙切齿地说：“我不许你走，你走，我今天就死了。”

    他真是走投无路了。

    他要怎么办呢？他要怎么告诉她呢？真是没法子说，真没法子说。

    说什么，他还不如去拿刀抹脖子好了，死也死的干净痛快，何必要忍受这种煎熬。他真情愿去抹脖子算了。

    周玉哭道：“你想怎么样，我本来不喜欢你，不爱你，你非要哄我，整天说好话装乖了哄我，哄得我喜欢上你，爱了你，你又这样对我。你知不知道，我恨死了，你这样对我，我真想杀了你。”

    她伤心道：“你让我怎么办啊，我每天心不在焉，没法做事，天天想你，你不在，我脑子里全是你，我没法活了。”

    褚暨跪在床边，由她搂着倾诉，无话可说，眼泪凝在睫上，没掉下来。

    周玉道：“你难道一点也不想我？”

    褚暨麻木地说道：“想吧，天天想，怎能不想。想得我人都要疯了，想的我头都要裂开了，你说我想不想。”

    周玉道：“你说谎。”

    褚暨道：“没说谎，是真的。”

    周玉道：“那你为什么不来接我。”

    褚暨道：“我也想来，可我不知道怎么面对你，怕看见你又难堪，又羞愧。”

    周玉道：“你怎么羞愧了嘛。”

    她焦急的哭，手捧着他的脸：“有什么好羞愧的，有什么可难堪的。”

    褚暨几乎想转身逃了，可是还是没逃，说：“我老了，又老又丑，腌臜可怖，我像一个垂垂老死的迟暮之人。而你这样年轻，这样美丽，我看到你便觉得自己形容丑恶，嘴脸不堪，浑身肮脏，我就受不了了，我就羞愧难堪。”

    周玉说：“你哪有老，我不嫌你老，起初有点嫌，现在也不嫌了。我都不嫌你，你为什么要嫌自己，我不许。”

    褚暨说：“你不嫌，我更羞愧。”

    周玉哭着说：“你不要这样嘛。”

    她伸出手臂搂住他脖子，偎依过来。褚暨震了一震，手脚冰凉，几乎要失措。周玉越过他脸，将头靠到了他脖颈，很受伤地在他怀里低声啜泣起来。

    褚暨僵硬地伸出手握住她两只胳膊，抚摸她后背，哽了半晌，低声劝道：“还是算了吧，我是没法子，算了。”

    他说完，等了许久，没有等到周玉的回答，低头发现她又睡着了。

    周玉时睡时醒，褚暨坐在床边没有离开，等到半夜的时候，她又醒了一次。这次已经不哭了，睁开眼睛看到他，好像已经跟他和好了一般。褚暨让她吃药，她不吃，问她要不要吃饭，她要吃，杨氏就端了粥来，褚暨拿勺给她喂。

    她就着褚暨的手吃粥，脸上已经有了一点和缓的血色，隐隐的还在撒娇，低声跟褚暨咕哝说粥煮没味，要吃有味的，还要让褚暨给她加盐。褚暨拿不定，转头问杨氏，杨氏在一旁摇头，褚暨又转回去安慰她：“你病还没好，吃点味淡的，胃里舒服。吃了盐脸上要留疤的。”

    周玉低声说：“真的么？”

    褚暨说：“真的，医生说的。”

    周玉说：“那加点酱么。”

    褚暨又哄她说不能吃酱，也要留疤。两人偎依在一起，就着一碗粥吃了半天，吃完褚暨也没走，搂着她哄。

    吃完粥，周玉精神好像恢复了一些，烧也退了不少，虽然嗓子还是哑的，不过能口齿清楚的说话了。她不让褚暨走，缠着他陪自己，褚暨也没法走，坐在床边上，让她上半身靠在怀里说话。

    杨氏在一旁看的就很不是滋味了。

    先前还气的哭，闹着要退婚，结果一见到这人，立马就成了这幅样子，这哪是想退婚，分明就是坠入爱河，难分难舍了。嘴上那样说，真要是退了，那不知道要伤心成什么样，得哭死了。

    可是褚暨到底是什么想法，杨氏也完全不知道，也没法去说没法去问。周玉只是个侍妾罢了，又不是真妻，她还能真把这达官贵人当自己女婿不成？

    杨氏看他二人，也没法说话。

    杨氏出去了，屋里只剩下两人。周玉靠在褚暨怀里，手拉着他的手，捏着他指头，这才感到回到了一个月前。

    “我就知道你肯定会来看我的。”这个时候，她又改了口气了：“咱们好生生的，又没有吵架，你干嘛突然不理我，我就不信，肯定是有缘故的。”

    褚暨道：“你说有什么缘故？”

    周玉道：“我不知道，但肯定是有缘故的，不然我长的这么好，人又这样可爱，这样聪明，只要是男的都爱我，你干嘛不爱我。你有毛病你不爱我。”

    褚暨哭笑不得，简直无言以对了。好好的孩子，怎么长成这样了呢？这自恋的程度也跟褚家遗传出来的似的。他自己不也常自诩风姿相貌吗？季芳说起话来，也一副自美的了不得的样子，

    还真是一个毛病。

    两人偎在床上，轻轻悄悄的说着话儿，突然听到门外有脚步声，紧接着门吱呀一声被推开，笑盈盈的正是温峤。

    褚暨心里顿时咯噔了一下。

    周玉心也咯噔了一下。

    她有点不喜欢这人了。或许因为上次就是温峤把她骗过去，然后就出了这件事，她隐约觉得这人藏着什么。

    面上笑盈盈的，亲切温和的样子，周玉以前不觉得，现在总感觉有点假。

    温峤是得知褚暨来了这里就过来了，想看看他二人现在的状况。进门一瞧见两个搂在一起，看见自己就跟受了惊似的，顿时不说话，还用戒备的神色看人，温峤就感觉到有点不对了。

    他面上没动，只是一派欢悦的大笑道：“好啊，我说怎么老找都没找着，你们两个，我一个没看住，就给我凑到一块来了，这像什么话，看看你们，成何体统，回头我得拿绳子拴着才行。”

    褚暨听到这句，脸色已经显然的难看了：“你阴阳怪气的说什么。”

    温峤无辜道：“阴阳怪气？我说的是周玉小娘子生病，你挨的这么近，要是把病过给你怎么办，那可不得了啊。你想到哪里去了。”

    褚暨几乎想打他了，强忍着没发作。温峤走到床前去，盯了周玉，盯了半晌，笑：“我说了没骗你吧？你想见他，你看他这不是来了么？”

    周玉不说话。

    温峤笑了笑，看出自己不受欢迎，也不打算多留，问完周玉，又向褚暨道：“咱们出去坐一坐，有点事。”

    褚暨不假思索拒绝道：“有事改天再说吧。”

    温峤道：“你这就是不信任我了啊。”

    褚暨还是不愿与他说。

    温峤看褚暨这坚硬态度，心里有点不是滋味。藕断丝连，这两人，看这模样，是要剪不断理还乱了啊。

    季芳箕踞在床，大英在他怀里，像个布偶娃娃似的。小手爪子从衣服袖子里伸出来，又黄又细，摸着爹爹的脖子，头贴着爹爹的胸口。她醒来看见季芳，就要爹爹抱，可是一句话也不说。

    季芳搂着她那细细的小身体，不知道怎么的，仿佛感觉要失去她了。

    “大英饿不饿，要不要吃东西？”

    他摸着她细胳膊，低着看着她问，轻言细语地说，生怕吵到了她。

    “要不要吃凤梨酥？”季芳拿她最爱吃的东西诱哄她：“要不要吃莲子羹？”

    大英在他的注视下摇了摇头。摇的很无力，她的大脑袋长在小细脖子上，摇起来，让人担心她那脖子会断掉。

    “不，吃。”她小声细语的说。

    “那要不要玩弹珠，咱们起来玩弹珠好不好，爹爹陪你一起玩。”

    大英还是摇摇头。

    季芳搂着她背：“那你要什么呀？跟爹爹说好不好？爹爹都许你。”

    大英什么都不要，有气无力的。季芳心里说不出的心疼愧悔。

    他知道大英瘦弱，先天不足，生下来就看着不好。这孩子从小爱他依赖他，然而他年轻性野，又跟周氏合不来，遂不爱回家，整日在外面游荡，每次回家来，要不就是看见大英哭着要爹爹，要不就是奶母跟他抱怨说大英在家哭着要爹爹。他虽然很疼女儿，但时常也是哄一会就走了。家里有周氏，又有奶母，还有丫鬟，大英不缺人照顾，他也从来不担心。

    但其实他知道，大英性子古怪，不喜欢奶母带。周氏脾气不好，而且隐隐的嫌弃女儿，烦躁了就要发火骂人。

    周氏认为大英长得太丑，病弱活不长，从没把心放在女儿身上，一直想另外再生。季芳看破了她这个心思，感觉十分厌恶，故意气她，不跟她同房。

    可是他又为女儿做了什么呢？什么也没有做，不过也是把她丢给奶母。拿女儿为由，逃避丈夫的责任罢了。

    此时此刻，他突然意识到，自己并不是一个合格的父亲。这个意识让他心里很震动，从他幼年时，他对褚暨就一直心怀怨憎，认为他不是合格的父亲。他避免像自己的父亲一样，对自己的女儿总是无比温和仁慈，他以为自己是个好父亲，却从来没有真正为她付出过。

    此时他抱着大英，看着女儿病弱消瘦，奄奄一息，才意识到自己这个父亲做的是有多么糟糕。

    大英说：“黑，我看不见。”

    季芳连忙让人把家里蜡烛都拿出来点上，又点了两盏大油灯，问她：“点了灯了，你看看，还黑不黑？”

    闭着眼睛，感觉到光亮，她摇了摇头，还是不睁眼，小声说：“不黑了。”

    季芳从早上回来就一直没吃东西，连衣服都没换，他想离开，大英不让，见他一动就哭哭啼啼，他只好留下。到了夜里，周氏实在看不下去，让丫鬟煮了一点东西端来，又示意奶母去劝他。

    奶母走进屋去，季芳坐在床边，抱着女儿，昏昏沉沉垂着头，怀中大英已经没了声息。奶母抱过浑身guntang的孩子，放在床上，脱了衣服，再次用冷水替她擦拭身体，季芳浑身黏着汗，头重脚轻，已经疲惫的没有力气再看她了。

    人那力气总是有限的，他再伤心，也还是要累，累了也还是要吃，饿了也还是要睡。吃了，洗了，他回到床上。明明知道有很多事，很着急，可是身体不受控制，头一挨枕就睡的人事不省。

    大英一夜高烧不退，洗了个澡，更加烫的着火一般。周氏跟奶母，丫鬟围着团团转，却什么法子都想不出。眼睁睁的看这一个女儿，竟生生不行了。

    天亮的时候，周玉睡着了。褚暨估计她几个时辰之内不会醒，便出门回家去。刚下马车，家中已经传出噩耗，就在方才天不亮的时候，大英没了。

    褚暨对这个大英，单就感情说，并不太深，那原因也很简单，这孩子又瘦弱多病，性子又孤僻别扭，很不讨人喜欢。但毕竟是季芳的独生女儿，掌上明珠，褚暨自然是对她重视，放在心上的。此时听说这孩子没了，一面伤心叹息，发生这种不幸，一面又对这没有太多意外，伤心归伤心，这事却在预料之中。大英这孩子，他老早就知道养不长。

    知道那边现在怕是正乱，褚暨也没过去，只是叫来丫鬟问了问什么情况。丫鬟照实说了，褚暨听完，打发回去，心中叹道：要办后事了，小小一个孩子，然而季芳的长女，也是一件大事。

    褚暨思量了一会，季芳过来了。形容很憔悴，一张脸森森白，眼圈发青，身上已经换了雪白的衰衣麻服，头发用木钗束着。他面无表情，心不在焉，神态看着非常萎靡，站在那堕着肩膀，跟褚暨说大英的事，表情倒不见悲伤，就是反应有点迟钝似的，口舌发硬。

    按礼制，儿子离世，父亲也是要服丧的，不过这往往只对应家中嫡出的长子或继承人，身份特殊，却没有听过谁家几岁的小女儿夭折了，父亲还服丧的，还服的斩衰。然而褚暨也没有说什么，季芳跟他商量大英安葬的事，全程萎靡不振低着头，褚暨看的也很难受。

    关于大英的后事，褚家这边意见却不一致。褚家故里在徐州平乡，祖坟也都在那边，落叶归根，送回故里安葬是最妥当的。但是褚暨移家健康多年，早就已经不回那里，再送回中原不合适。

    葬在建康，季芳又不同意，觉得这地方不好。褚暨兄弟也觉得不应该把坟地置在建康，应当选个清净安稳地。商量了几回，决定将棺木送到丹阳去。

    褚蹇曾经做过三年的丹阳尹，在京口处有田产，屋宅，先前移葬其妻时，便是暂埋在此处，将坟地设在那里正合适。商议定了，这天晚上，季芳便来见褚暨，商量出发的日期，还有下葬的一些具体细节。因为丧事已经办毕，最后这一件只是扶棺回去安葬，因此随行的不多，除了下人扶棺，就只有季芳。

    季芳仍然穿着衰服，白衣蹁跹地来到褚暨房中。这回子看，他气色要好多了，尽管脸上还是苍白，但是皮肤明显有了点活气，眼睛也有了点神。褚暨知道他死了大英非常悲伤，再多难过，毕竟过了半月，精神也恢复的差不多。

    就是他人有些怪异，好像萎靡了很多。以往他也是个冷淡冷漠的样子，然而神气是带着傲，有种孤傲自得，不爱搭理人的劲儿，此时身上却没有那劲儿了，却成了闷，闷着脑袋，沉默寡言。

    褚暨认为他这是受了刺激，还没有从大英离世的痛苦中完全走出来。

    父子两相对着，生硬的没什么话说。褚暨问他：“朝中的事交接妥了吗？”

    季芳道：“已经递了辞了。”

    他这官事，文书下来，还没到过任呢，就递了辞。幸而也不是要紧的职。

    褚暨道：“去了，准备多久回来？”

    季芳道：“正是要同父亲说这件事，孩儿感觉身体有些不适，等大英下葬之后，我想留在丹阳住一段时间，暂时先不回来。朝廷的职位，也不打算去了。”

    褚暨沉默半晌，道：“好。”

    季芳道：“还有一件事情，孩儿心中想了很久，不知如何同父亲开口。可是想着还是必须要说，就是我同周氏的事情，我些年夫妻之事，我总感觉力不从心，应付艰难。她没有过错，是我的心不在，我从来不想成婚，只想一个人，我负担不起这个责任，当初便不该结。离了之后她可以再嫁，不用同我这样的人纠缠一辈子，对她对我都好。”

    褚暨道：“这是你们商量的？”

    季芳道：“算是吧。”

    褚暨道：“你夫人同意了？”

    季芳摇头：“还没有，不过我心意已决。”

    褚暨道：“为何？”

    季芳道：“我从来没有感到快乐过，我跟她，就好像是陌生人，只是住在一起，名义上叫夫妻，实际上我们既不彼此恩爱，也不互相了解。我厌了，累了，不想过了，我想过一个人的日子，离了婚，我也不会再娶，不会再要了。”

    褚暨没说话，是要等他继续说，看他能说出个什么新鲜来。然而季芳并没有抓着这个话题，又另外起了一题，说：“我这次扶棺回京口，准备顺便将她带回丹阳去。她是咱们褚家的人，既然找到了，无论如何不能让她一个人流落在外。丹阳那里清净，宅子也大，是自己家里，可以放心的住，远离京中是非。”

    褚暨站了起来，还没说话，季芳又道：“我会说服她，让她答应的。”

    褚暨走来走去。