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她可是听度老爷说过了，现在海外还有许多无人岛屿星罗棋布呢，只要有钱有心有能力，就能插杆旗子自立为王……度蓝桦确实很喜欢眼前这个男人，不管是长相还是内心，都很符合她的审美。但这并不代表她会为了一个男人放弃自己的原则和理想，谁都不能。反正这辈子也是白捡来的，与其唯唯诺诺的活着，不如奋力一搏。大不了就是一死嘛，又不是没死过。肖明成陷入了长久的沉默，久到度蓝桦咔嚓咔嚓啃完了一个梨。她不紧不慢地洗干净手上沾的梨汁，忽然噗嗤一笑，伸手挠了挠肖明成的掌心，托着下巴冲他笑道：“聪明反被聪明误，说的就是你这种人，难不成，你以为我会造/反？”“肖大人，沧海桑田世事变迁，这世上没有永固的江山，我想要的，也只是一点点公平而已，别想太多。”这世上没有永固的江山……短短几个字如洪钟大吕，直接在肖明成脑海中炸开，好像有股清泉，将他整个人都涤荡了。聪明反被聪明误，他微微垂眸，忽低笑出声。先是几声，然后又是一阵，最后竟长痛痛快快地大笑起来。他的笑是从未见过的放肆张扬，看得度蓝桦都呆了。这人……该不会被她气疯了吧？也不知肖明成究竟笑了多久，反正吓得外头的阿德和孙青山等人都探头探脑，悄声询问莲叶等人的消息时，他才慢慢歇了。他笑得脸都红了，一双眼睛亮的吓人，“那我就看着，看夫人究竟能走到哪一步。”长路漫漫，还是有人相伴的感觉好一点。度蓝桦有些意外地望着他，啧啧称奇，“你分明是个书生，可没想到，心还挺野的嘛。”肖明成放平呼吸，抖了抖袖子，云淡风轻道：“忘了告诉夫人了，其实，我也是个赌徒。”或许他本就不是什么安分的，从不肯墨守成规，一路走来，哪一回不是赌？分明是几代农民的儿子，却不肯安心种地；分明只是寒门出身，却不肯按部就班，一级级苦熬；分明没有任何依仗，却也总蠢蠢欲动，想与权贵掰一掰腕子……他从不肯安与贫穷和平庸，每一次也都赌赢了，但每次都是言语之难以形容的艰难和惊心动魄。但那又怎样呢？这世上本就没有什么公平可言，想要什么，就要自己主动去争、去抢！他已经在沿着自己预想中的道路前行，现在也十分好奇，这位每每行事都不同寻常的夫人，又会坚持多久？至于祖宗礼法、江山社稷？去他的吧。夫人有句话说得对极了，世上哪儿有什么永固的江山？人生不过匆匆数十载，他只需做到问心无愧就好。以后的？谁管他死后洪水滔天！反正又不是他的天下……八月二十一那天夜里，度蓝桦和肖明成进行了一次相当惊险刺激的谈话，但那之后，关系反倒比以前更亲近，或者说，更肆无忌惮了。次日一早，度蓝桦第一次在外出的随行人员中加了莲叶。她带莲叶去看了已经在收尾中的女院所在，然后语出惊人，“以后，你也一并连这儿的内务都管了吧。”莲叶吓得连呼吸都忘了，回过神后连说不能。度蓝桦笑笑，“你能。”这几年下来，莲叶的胆大心细她看在眼里，既然后院都能被她打理得清清爽爽，不过一所女学的内务，也没什么需要耍心眼、玩心计的地方，必然手到擒来。在这一刻，莲叶的野心疯狂膨胀，几乎要从胸腔里跳出来。她激动地双颊泛红，呼吸都粗重了，“可，可家里的事儿？奴婢，奴婢还想帮您料理呢。”不心动是假的，但她既担心自己管不好书院，又怕反而把以前的活儿也撂了挑子。“不是还有李嬷嬷她们吗？”度蓝桦倒不在意，“统共就我跟老肖、肖知谨三个主子，不怕管不过来。你隔三差五过问一下就成了。”除了莲叶之外，下面还有四个分管衣食住行的二等丫头，早就能独当一面了。再说，如今李嬷嬷也被扭过来，事事以度蓝桦为准，有她老人家约束着，还有肖明成那头的管家周伯、管事阿武帮衬着，出不了大错。“你若真想帮我，”度蓝桦拍拍她的肩膀，朝女学一努嘴儿，“就来这儿帮吧。光窝在后宅，也只能看着我越走越远啦！”如今女学的框架已经起来，几处职位上都有了人选，唯独缺一个总揽全局的，包括并不仅限于把控学院开销。这个位置上必须是度蓝桦了解、相信，并且能够完全支配的人。流云等人固然值得钦佩，但毕竟刚认识不久，度蓝桦并不敢完全相信。而莲叶有勇有谋忠心不二，难得思想已经觉醒，当真最合适不过。见莲叶还在踟躇，度蓝桦直接将她的身体掰过来，硬拉着往里走，“来来来，看看，先熟悉下自己以后的办公场所……”一直到从女学参观回来，莲叶还处在一种近乎梦游的状态下，毕竟从一个家生子的小丫头，突然摇身一变成了什么女院的……内务院长？夫人是这么说的吧？跨度太大了，大到她不敢相信。今儿晚上不该她轮值，但莲叶也还是翻来覆去睡不着，只好大半夜抱着被子跑去敲李嬷嬷的门，“嬷嬷，我能跟您说几句话吗？”李嬷嬷上了年纪，觉少，这会儿也还没睡，听见动静后披衣下地，点了灯，“进来吧。”莲叶一缩头钻进去，定了定神，竹筒倒豆子似的把白天的事儿说了，又带点征求意见似的看向李嬷嬷，“嬷嬷，您经历的事情多，您说，我该不该应？”李嬷嬷愣了下，没想到她会把这事儿跟自己说，“夫人这样器重你，难不成你还不高兴？”同在一个屋檐下，李嬷嬷跟莲叶共事的时间可比度蓝桦多多了，自然清楚这小妮子的心性。如今听说度蓝桦要让她管一个书院，固然惊讶，但细细想来，却也好像在情理之中，又没什么好惊讶的。莲叶扭了扭手指，心情复杂道：“嗨，我也说不清是什么想法了。”夫人器重，她固然高兴，高兴地要了命了。可，可她从没干过，能干好吗？夫人对书院多么上心，她作为贴身大丫头是再清楚不过的了，万一……万一自己给弄砸了呢？李嬷嬷看着她各种挣扎，神情有点古怪。本来呢，度蓝桦身边就她们两个拿一等份例的，天然一段竞争关系，这个得宠，那个就失宠些。因当初平山县的事儿，李嬷嬷这几年一直隐约被莲叶压着，只能管日常生活，心里难免疙疙瘩瘩的。可这会儿见莲叶这样，她心底憋了几年的那点儿郁气，好像突然就