9 Ive seen the world lit it up

    “这儿……就是你说的报偿？”

    星难以置信地指着眼前的场面，对身旁的男人说。面前是她短短星生中从未见过的热闹景象。无数桌子与奇怪的机器排列在巨大的广场上，由它们组成的迷宫一直向前延伸，看不到尽头。每张桌子或机器旁都围满了或激动或沮丧的人们，端着酒水的侍者和能自动演奏的乐器在他们之间穿行。音乐，欢呼声与叫骂声，筹码碰撞的声音，由它们构成的嘈杂乐章流淌在这座欢乐场上，仿佛永远不会停歇。

    “……姬子mama要是知道你带我来这里，她是绝对不会放过你的。”星嘴角抽搐地说。

    砂金笑了笑，将嘴凑到星的耳边——在这种地方，你要是不把嘴凑得很近，是很难听到对方在说什么的：

    “那好孩子要不要来陪我玩一把呢？”

    还没等星回答，他就直起身子，拍了拍星的头：“去买些筹码吧。作为回报，今天的一切收获都归你。放心，绝不让你赔钱。”

    星撇了撇嘴角，心想还收获呢，真当我不知道什么叫赌场吗？算了，自己就当买俩娃娃币哄男友了。

    不一会儿，砂金看着眼前的十个艾迪恩代币，眼神奇怪：“嗯……你喜欢以小博大？虽然慢了点儿，但也不错，白手起家，是我喜欢的玩法。”

    他抄起那十个代币，一把拉起星朝前面走去：

    “走，看我用这几个筹码，给你赢下整个匹诺康尼。”

    星正想着这男人真是吹牛不上税，面前，一个服务员带着甜美的笑容迎上来：

    “欢迎来到艾迪恩广场！这里是全银河最大的娱乐场，里面有你见过和没见过的一切玩法。请问几位想先尝试一下什么呢？”

    星胡乱指了指，心想着早点输完走人算了，这里的噪音吵得她脑子疼：“就那个吧。”

    服务员朝她指的方向一看：“是轮盘啊，看来客人喜欢复古一点的玩法呢！”

    她带领两人走到轮盘桌前。这是一张巨大的桌子，上面摆着硕大的轮盘，红黑相间的数字前是一个个小格子，不断有小球被一旁的荷官掷入其中，团团旋转后最终落进格子里。赌桌前围满了人，随着小球的落下而欢呼或是哀嚎。

    “请问两位是第一次玩轮盘吗？很简单的，猜小球会落到哪个数字就好。将您的代币放在投注桌面上对应的数字里，只要猜中了就可以获得丰厚奖励哦！”

    星努力看了一下被众人包围着的轮盘：“……等等，小球只有一个，可这上面有这么多数字呢，这怎么可能猜中？”

    服务员掩唇而笑：“当然不用只押一个数字啦！您可以押单，押双，押红或押黑，押数字组合，或是直接押上下半。不同押法有不同的赔率，只要最后数字落在了您选择的区间内，就可以获得奖励哦～”

    “比如说，您是新手的话，就可以先这样——”她用手指点了点投注桌面上写着“Low”的小格子，“将一枚代币押在上半区，只要小球落在1到18中间任意一个数字，您就可以获得两枚代币了～有百分之五十的几率获胜哦！”

    砂金突然笑了一下，他附到星耳边，轻声说：“看来我们是被当做菜鸟了啊，还是来送钱的那种。也难怪，以我的打扮配上你的……表情，很难不被人当成肥羊。”

    他直起身，对服务员说道：“不必，那样太慢了。直接从内围押起吧，Straight，我押25。”

    他随手拿起几枚代币，放到桌面上代表25的红色图案上。

    星分辨了一下他的意思，然后惊讶地说：“你只押了一个数字？这获胜的几率是……”她伸长脖子，想看清桌面上有多少个数字，这意味着砂金押中的概率只有几十分之一。

    这是，在轮盘旁站立的荷官开口了：“开始打珠，停止下注。”

    白色的小珠被荷官掷入逆时针转动着的轮盘，沿着轨道反方向转动起来。星也平静下来，这不是正合她意么，早点输完早点结束。

    ……就是早早输光的砂金不会气急败坏，抓她回去榨精吧……她这脱处才几天啊，就没带停的，梦里榨完梦外榨，铁杵都不带这么磨的……

    就在她胡思乱想的空挡，突然，赌桌上空浮现出巨大的轮盘虚影，小珠停在了其中一格，硕大的红色数字在轮盘中央闪烁：

    25！

    服务员惊讶地合不拢嘴，半晌才说：“……您运气真好呢！押中了最高赔率的单押，1:36的赔率，也就是……您将获得252枚代币！”

    “不用给我了。”砂金挥了挥手指，“继续，Straight，12。”

    这回星心里有了些预感。果然，当小珠停下，轮盘升起，闪烁着的是红色的12。

    此时，砂金累积的筹码数已经来到了9072。仅仅两次下注，他就将星给他的筹码翻了900多倍。

    而这些赚来的筹码，甚至没有一刻在他手上停留，随即便被投入了下一场赌局。星呆呆地看着轮盘浮现，上面显示出砂金选定的数字。

    “这不科学，”她喃喃道，“你每次选中数字的概率是……1/36，连着三次选中的概率是……”

    “纠正你一点，是1/37，你把零忘了。”砂金懒洋洋地支着脸，另一只手上旋转着一枚筹码，“不过，这些对我没用。数学在我的好运面前不值一提。”

    “如果你想算算数的话，我倒是有一个问题可以给你。”他转过头，微笑着看向星，“一个很简单的数学问题：我每次下注，都能赢回36倍的筹码。如果我每次都All　in，需要多少次，我能买下整个匹诺康尼？”

    星算不出来，因为她不知道匹诺康尼值多少钱。赌桌旁其他人也发现了这儿有个每押必赢的男人，有人在暗暗观察他，有人则开始跟着砂金下注。

    这一次，砂金的手指落在了“零”上。

    周围响起略显躁动不安的言语。零是对庄家最利好的一个数字，如果小球掷到零，那么所有外围玩家都会输。只有高风险高回报，平时很少有人敢选的内围，才有可能从庄家的“零”之下赢取全部。

    小球被掷入盘中。这只轮盘主打的是复古风，其造型完美还原了这种游戏刚被创建早期的样子。原木质感的盘面上分布着一个个小木块，珠子则是象牙做的，这是在现实中已经被禁用的材质。小球带着象牙独有的温润光泽，在排布着木块的盘面里跳跃滚动，每一下磕碰都能引来一群人紧张的呼吸，每一次转向都能收到一声声祈愿与诅咒。

    砂金却已经垂下头，百无聊赖地玩着星的手，似乎根本不关心小球最终会落到哪儿。

    终于，小球落位了。绿色数字从赌桌上腾空而起，是“零”，真的是“零”！整片赌桌都沸腾了，一半的人摔掉了手里的东西，骂骂咧咧，少数人欢欣雀跃，将无比崇拜的目光投向砂金。更多的人则是努力伸头，想看清那个坐在赌桌前的男人，那个从庄家最狠的镰刀下绝地反杀的幸运儿。

    无论如何，没人再怀疑砂金的选择了。管他是好运，是技术，或者是出千，他能带他们赢！人们纷纷挤过来，无数双眼睛盯着他的手，想从中找出下一次胜利的密码。

    “好了，咱们去玩玩别的吧。”砂金此时却站起来，揽过星，“玩这个真没意思。再赢下去，家族得连150年后的税也一并赔给我喽。”

    人们发出失望的叹息，也有些人不死心地跟着砂金，跟随他在各种赌桌前穿行，寄希望于他不只是擅长轮盘这一种游戏。

    很快，大家发现，这人是一个真正的赌场Shark。德州，猜骰子，二十一点，砂金在赌桌构成的迷宫中闲庭漫步，随手一指，便能有大批筹码入账。到最后，他的筹码甚至已经多到不能再用实体呈现，而是通过特效的方式滑进一个口袋，存进玩家的虚拟账户。这种特效不常见，因为很少有人能得到溢出数量的筹码。但此时筹码们源源不断涌入砂金的口袋，仿佛永远也流淌不完。

    和筹码一样涌向砂金的是身后的人群，赌徒们挤在他身后想要找到他成功的秘诀，各样娇美的Omega挤到他跟前献媚，弄得星一脸黑线。不是她是死了吗，就算砂金遮掩了信息素别人会误会，可他此刻还搂着她的肩呢，这也能……好吧，她承认，她这身灰突突的开拓者打扮和与砂金相差无几的身高，似乎确实有点不符合“赌神身边的花瓶女郎”这样的刻板印象，倒像是好兄弟并肩逛赌场。

    星有些不爽地凑到砂金耳边说：“你这么跳，就不怕家族收拾你？”

    砂金笑了笑，附耳道：“他们肯定想收拾我。你看周围。”

    星环顾四周，服务员早就不见了，取而代之的是几只鸟和猎狗，在离他们不远不近的地方停着，黑色的机械外表与五光十色的艾迪恩广场完全不搭。

    “他们想要找到我出千的证据，但是找不到。因为我根本不需要作弊。”他的眼神淡淡扫过这些窥视着他们的生物，“不过，我能在这里安然无恙地赢这么多筹码，是因为这对庄家来说，还不算真正的损失。”

    “不算吗？”星惊讶地说，“可是你已经赢了，赢了多少来着……”

    “关键不在于我赢了多少。”砂金抛了抛手中的筹码，反问道：“你觉得赌场最害怕的是什么？”

    “那必然是你这样的bug了。”星吐槽道。

    “不不，”砂金笑着摇了摇头，“赌场最怕的不是你赢钱，而是你不来赌。”

    在星细细咀嚼这句话的时候，砂金继续说：“你注意到没有，之前我们玩过的轮盘，加上0明明共有37个数字，为什么最大的赔率只有1赔36？”

    星思索了一会儿，终于反应过来：“……对啊，单押一个数字押中的几率是1/37，对应下来的赔率应该是1:37才对。少了一点，这意味着……”

    “意味着庄家抽走了1/37的赔率，也就是2.7％。”砂金轻笑着点点头，“如果你将赌局放到一个足够长远的尺度，以一个单纯的数学模型来看待它，平均每下注一百个筹码，庄家都能从中赢走2.7个。”

    “至于玩家这方，你则会发现，无论何种赌局，何种赔率，玩家的赢钱期望，永远是负的。”砂金将两枚筹码塞进星的手里，“这便是House　edge，庄家优势。”

    星看着手里的筹码，半天才憋出一句话：“……你还说你不是玩数学的。”

    “我的确不是。”砂金一笑，“实际上，他们也不是。”

    他用手随意地扫过围聚在他周围的赌徒们：“所谓数学期望，只是对足够大，足够长久的样本量有用。能做到这一点的，只有赌场。”

    “对于普通人来说，所谓－2.7％的赢率，1/37的抽成，都是存在于纸面上的数字罢了。它并不意味着你扔一百个筹码只会输掉2.7个。”他的手指一个一个点过那些或狂热或嫉恨的眼神，“对赌徒来说，输和赢都只是台桌上的一瞬，所有或一无所有。你可以赢很多很多次，但只要输掉一次，赌场就能收走你短暂赢来的全部。”

    “唯一能够真正的，永远的赢下去的，只有赌场。”砂金淡淡地看向上空。

    星突然意识到匹诺康尼的上方不是天空，而是倒悬于彼端的城市灯火，遥远的另一片繁华。这使得他们所处的这座艾迪恩广场，仿佛独立于现世的一切烦恼，困苦之外，举目只有欢乐，只有繁华，只有流淌着的金钱。置身于这样一片天地，会让你觉得只要手中还有一个子儿，就有资格加入这场狂欢，有资格赢得一切。

    她看着远处的城市灯火，轻声说道：“我没想到能从一个赌徒嘴里听到有关戒赌的劝诫。”

    “我只是想告诉你，普通人要想立于不败之地，唯一的选择是成为庄家。”砂金轻笑说道。

    “那你呢？”星偏头看他。

    “我？我自然不是普通人啦。”砂金笑着看着她，“无论是庄家还是玩家，我只要做一直赢下去的那个就好。”

    “好狂啊。”星捅捅他的胳膊。

    “那肯定是有狂的资本嘛。”他从侍者的托盘上拿走一杯香槟。

    “所以说，家族之所以还能这么淡定，是因为我还在这赌场没离开。”砂金慢慢啜饮着香槟，“这就意味着他们还有从我手中收回筹码的机会。要是我现在收手就走，他们可就要坐不住喽。哦，不过我能安然无恙，还有一个别的原因。”

    “什么原因？”星好奇地问。

    “我是公司派来的部门高级主管。”砂金微笑着说，指了指自己。

    星无语片刻：“……这才是最重要的原因吧！”

    砂金哈哈大笑：“是啊，如果我真是个普通人，早就被请去“调查情况”了吧。正因为我算是公司的使节，他们才不敢在没有具体证据的情况下轻举妄动。”

    “很合理不是吗？”他慢慢摇动着香槟杯，“你所能持有的钱取决于你的实力。要是真能靠赌博赢得一切，我早就买下全宇宙啦。”

    “不过你说得对，一直这么玩也不行。”砂金一口喝干了香槟，把空杯子随手放在桌上。“让我们给家族安安心吧。”

    很快星就明白了砂金这话是什么意思。他开始输钱了。跟随着他们的人一开始有些失望，不过也没有太奇怪，毕竟人不能永远好运。还是有大批量的人跟着他，因为他总体而言还是赢的更多。

    此时他们正围在一张Baccarat赌桌前，规则很简单，庄家与闲家各发两张牌，点数相加最接近9的人获胜，围观者可以赌是闲家还是庄家赢。

    砂金也在一边观战一边押注。他有时赢有时输，但总体来说赢多输少。渐渐的旁人也看出些猫腻，当砂金下的是轻注时，代表他对这局不是很有把握，赌局多半会输；而当他All　in时，他一定会赢。

    星则是有些无聊地打了个哈欠。这在她看来实在是过于无趣的游戏，每人手上就两张牌，两张加起来就能出结果，就算偶尔补牌也不过三张。对刚学会十以内加减的小学生来说可能还算有趣，她看了则只想睡觉。

    “怎么，累了？”在荷官切牌的间隙，砂金微微偏头问星。

    “是太无聊了。”星直言不讳，“就这种无聊游戏，也能引得那么多人着迷？”

    砂金笑了笑：“赌场追求的是加快赌局速度，越是简单的赌局利润越高。也因此Baccarat里庄家的优势是最小的，为了吸引更多人玩。其实赌博的很多游戏都很无聊，看小球转圈圈，和看两张牌算算数比能好玩到哪去呢。真正让人着迷的是会输或赢得一切的刺激。”

    “不过既然你都这么说了，我就加快点速度吧。”砂金转过头去，“All　in！”

    赌桌旁响起一片激动的嘈杂。砂金已经很少All　in了，这意味着这局他有绝对的把握！

    砂金的手将一枚黑色筹码放置在投注桌面上。这是一种特殊的筹码，代表你所拥有的全部。他用手指拈起这枚筹码，把它轻轻放在代表庄家的格子里。

    无数人着急忙慌的跟注。不一会庄闲的两张牌已经全部开出，庄家总计为4，虽然暂时比闲家的6点少，但闲家已无法补牌，庄家只要补到6－9之间就能赢。

    所有人都激动地大声欢呼，他们都下了重注，因为男人此前的战绩代表这局他绝不会输。

    而砂金将手搭在桌面上，悠闲地敲击着，他的蓝宝石戒指随着手指的上下闪着光。

    星突然有了种预感。

    荷官的手微微颤抖，他翻开最后一张牌。

    是K。

    在这种游戏中，所有人头牌都代表Baccarat，也就是0。

    庄家补到了0，也就是合计仍为4点，比闲家的6点低，庄家输了！

    所有人都呆住了。黑色的筹码被无声吞没，连带着还有无数人的无以计量的筹码。

    赌桌旁沸腾了。有人哭泣，有人怒骂，没有人能接受这个结果，因而他们歇斯底里。

    砂金则是将头埋进星的怀里，旁人看来可能以为他是因为承受不了这种损失而崩溃，只有星知道他一抖一抖的肩膀，是在大笑。

    “哈哈，哈哈哈！”他将头埋到星耳边，颤抖着说，“你，你看到了吗？那些人的表情！亲爱的，这真是太有意思了！”

    星无语地叹了口气：“你也不怕被打。”

    不过这下也算是完成她原本的初衷了，输完走人。可砂金却拦住了她。

    “别急啊，宝贝。”他微笑着握住她的手，“说了不让你赔钱的，我怎么能食言。”

    “你还记得吗，在最开始的时候，我没有拿走全部的筹码。”砂金松开星的手，“你手上还留了三枚。”

    星张开手，掌心里安静地躺着三枚筹码。

    “这次就你去玩吧。”他微笑着看向她，“别担心，好运之神此时站在你这边。”

    ……星的第一站来到扭蛋机。

    无视了砂金仿佛看幼儿园小朋友玩游戏一样的眼神，星投入一枚代币。她玩这种东西以前从没赢过，这次终于能体验一下一发入魂的快感了！

    果然，仅仅一发，她就抽中了特等奖。她又来到老虎机前，同样是一发就开出了隐藏奖励，一张……黑卡？

    “收着吧，或许有用呢。”砂金打了个哈欠说，“不过你真要在这种Baby　Game上继续浪费筹码？”

    星头也不回地往前走：“以你的好运，一枚筹码难道还不够吗？”

    “也是。”砂金轻笑着跟上她。

    星来到掷骰子前，她看也不看，直接把仅剩的那枚筹码往桌面上一扔，投到哪儿算哪儿。

    ……她赢了。

    几轮过后，她已经有了几百枚筹码。周围的人同样围拢过来，他们之前就在暗暗打量两人，看来两人的好运依然奏效。

    “走吧，这个太慢了。”星起身往前走去。

    她不拘泥于某个游戏，甚至有些连规则都不了解，单纯看哪个赔率高就下哪个。每次都是All　in，但她从未输过。

    而在此期间砂金都慵懒地靠在她身上，暧昧的姿态让人无法误解两人的关系。星心想他确实还比较符合大佬身边的貌美花瓶的形象。

    如雨的金钱在星手中流淌而过，之前砂金被众星捧月的待遇，星也体验了一把。在众人目光焦点中，星明白了为什么之前砂金会显得百无聊赖。如果一场游戏在开始前就知道结果，那确实是没什么意思，无聊的垒筹码运动罢了。

    “唉，”她叹了口气说，“好无聊啊。”

    砂金挑挑眉，“我以为你会很激动。正常人在得到这么多钱时会无聊吗？”

    “我宁愿去打两把花。”她嘟囔道。“你平时都是玩这种无聊游戏的吗？”

    “不，我已经很久不玩了。”砂金拾起一枚筹码，静静地看着，“在……很久很久之前，钱对我来说还意味着生存资源的时候，我还需要这种游戏。那时候每一场赌局都让人心跳加速，我需要计算出最不引人注目的赢法，尽量带着更多筹码脱身。”

    “而现在，只有赌命的交易能让我激动了。”他将那枚筹码抬起，对着灯光打量。

    星静静看着他。“既然如此，我带你去玩点儿别的吧。”

    “诶？”砂金微微一愣，回头看星。

    “走了。”星一把丢掉砂金手中的筹码，“别看这种无聊东西了，让你见识一下我们无名客的玩法！”

    几个注解：Straight，砂金的普攻“直观投注”，英文“Straight　Bet”，即轮盘里只押一个数的押法。

    Shark，在赌场中形容高手，砂金的大招“轮盘勋爵”，英文即为“Roulette　Shark”。

    虽然匹诺康尼是以老美为背景的，不过砂金的大招是一个欧式轮盘，这里就用的欧式规则。