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    ”

司徒谨怔了一下，两颊慢慢地红起来。

“等他”是什么意思？是他想的那个意思吗？

他忽然想要落荒而逃了，若不是身后还有两个衙役，若不是脚上还缠着锁链，他真想立刻逃了好。

他吞吞吐吐地踌躇了一会儿，才道：“五年太久了，明月姑娘你……”

“你你你你什么？”明月吸了吸鼻子，仰着脖子道，“你们有‘君子一言，驷马难追’，我明月说的话，十匹马也拉不回来。”

明明是个柔柔弱弱的少女，肩膀一把就能抓住似的，孱弱得像堤边的垂柳，可说起话来却一点儿也不让步，脸上倔强的表情，仿佛就算天崩地裂也不能改变她。司徒谨叹了口气，哑声道：“罢了，五年之后，若我还没有回来，明月姑娘便另觅良人，不要再惦着我。”

明月摇摇头，道：“不，如果五年之后你还没有回来，我就去朔北找你。所以，我等你，你也要等我。”

“姑娘！”

“这是我娘亲给我的镯子，给你。”明月从腕上褪下一只镯子，“它很重要，你到时候一定要交还给我的。”

“不行。”

明月忍着眼泪道：“我就是要你欠着我，你欠着我，就会记得我。”

司徒谨犹疑不决。

旁边的官兵凑上来，道：“一个大男人还婆婆mama的，天上掉下来个媳妇儿都不要，真不知道你怎么想的。咱们还着急赶路呢，你还不赶紧收着。”说着，接过明月的镯子，塞到司徒谨手里。

那玉镯热乎乎的，还残留着明月的体温，司徒谨感觉有些烫手，脸顿时红了一片。

明月深深吸了一口气，脸上重新挂起笑容，道：“司徒大人，来日再会。”

女孩儿的背影渐行渐远，茶色衣裳印在清晨的熹光中，像一笔淡淡的墨迹。

司徒谨心中默默道，来日再会。

傍晚。

皇宫里的木头多用金丝楠木，好是好，用多了，却显得阴沉沉的。太阳刚刚落山，司礼监值房已经昏暗一片，横梁立柱沉沉的影子压下来，让人喘不过气。一方烛火幽幽照着魏德满布皱纹的脸，狰狞如地狱枯鬼。

沈玦站在下首，一贯的颔首低眉，玉白的手捧着一卷奏章，慢慢念着：

“高皇帝定令，内官不许干预外事，只供掖廷洒扫，违者法无赦。圣明在御，乃有肆无忌惮，浊乱朝常，如东厂太监魏德者。敢列其罪状，为陛下言之。魏德其人，本市井无赖，目不识丁，中年净身，夤入内地，初犹谬为小忠、小信以幸恩，继乃敢为大jian、大恶以乱政……”

他的声音煞是好听，缓缓不绝，似清泉泠泠作响。

可众人早已噤若寒蝉，给魏德捶肩的小黄门一套小拳捶得越来越轻，最后几乎蚊子叮似的，好在魏德心思也不在这上头，若搁在往日，他早被打发出去了。

“臣恳请万岁诛魏阉，罢东厂，则朝政清，四海明。臣万先昧死俯首再拜。”沈玦阖上奏折，垂目静立。

四下鸦雀无声，只有魏德拨珠串的声音咔嗒咔嗒地响着，像西洋钟的钟摆。诸人听久了，只觉得呼吸仿佛都和它一致。

珠串忽然断了，迦南佛珠劈里啪啦滚了一地，没头没脑地往四处钻，所有人悚然一惊，连忙屈膝叩首。

“好一个‘大jian大恶’，好一个‘掖庭只知魏阉，不知陛下’！这是要治咱家一个欺君罔上，意欲谋反之罪！”

“公公息怒。”钱正德素来胆大，膝行到魏德身边，为他续上茶，道，“万岁爷早就不管朝政了，横竖这奏章在咱们这儿，咱们就把它截下来，寻个由头，将那个万先贬得远远的，若公公胸中难平，更可一不做二不休，一气儿整死他，杀鸡儆猴，让文武百官瞧瞧，咱们东厂司礼监可不是好惹的。”

魏德撩眼皮看了钱正德一眼，却对沈玦道：“沈玦，你素来是个有成算的，你说说看。”

沉静的少年低吟片刻，缓缓开口：“万先此人，为官二十余载，今年冬至便要致士归乡，历来无功无过，可以说是谨小慎微……不，胆小怕事。今次忽然弹劾义父，儿子想，他或许不过是想博一声名而已。”

“嗯，”魏德道，“继续说。”

钱正德悻悻然跪了回去，悄悄看了沈玦一眼，那人的侧脸没有丝毫表情，眼睛看着地毯，半寸也不曾挪移。明明只是个文书房的小太监，却能够随侍在魏德左右，他这个刚被擢拔的秉笔反倒不甚得脸。钱正德暗暗磨了磨后槽牙。

沈玦继续回话：“依儿子所见，义父不如不做理会，任其自流。常言道，能忍方成大事。若将其贬黜，恐怕正中此人下怀，成其刚正不阿之名，更激清流为回护同僚而口诛笔伐，届时即使奏折不见于陛下龙目，只怕声闻亦会传于陛下之耳，得不偿失。”

“有理。沈玦，你年不及弱冠，却有深谋远虑之才，很好。”

“义父谬赞。”

“大殿下落马伤了腿，万岁正是心烦的时候。好好一个全须全尾的儿子，成了坡脚鸡了，圣意难测，咱家虽然随皇伴驾多年，也保不齐万岁拿咱家当出气筒。这些个不长眼的，上赶着给咱家上眼药，真是可恨！”魏德气得直咳嗽，好不容易顺过气来，又道：“不过，咱家得让这老驴吃点儿教训。他不是想要声名吗？咱家便成全他！哼，不好好给他抻抻筋骨，他以为东厂是吃干饭的衙门！肖闫，你派人去外朝和市井散点儿话头。”

一个太监忙道：“请公公示下。”

“公公扒灰，媳妇偷情，这戏码想必不会让人失望。茶余饭后，足够做一时笑料了。”

三言两语，便让万先成了灶中人，其子成了绿乌龟，不单坏其声名，更离间其父子感情，不得不说十分狠辣。然而这便是太监的作风，明面儿上斗不过，暗地里也能要人性命。什么君子之风，什么进退有度，在他们这儿都是狗屁。只要能达成目的，再下三滥的手段都能用。

“公公好计策，这下看万先那个老不死的还敢不敢胡说话。”钱正德腆着脸道。

魏德一个茶碗砸他头上，骂道：“老不死的？你骂谁呢！”

魏德今年已经六十有余，寻常臣工早已到了致仕的年龄，太监不比外臣，到死都要做宫中鬼，城下泥。魏德自己可以骂别人老驴，偏听不得别人说这个“老”字。

钱正德顶着满头血和茶水，哭哭啼啼地磕头告饶。

魏德气依旧不顺，踱步到窗前，隔着步步锦的镂花看外头，紫禁城黑压压，斗拱屋檐勾心斗角，映在地上的影子像交战的兵戈。长长呼了一口气，道：“咱家吩咐的事儿都紧着办，成天除了溜须拍马就没正经事儿，个个都不成器！”

钱正德诺诺称是，这回连头也不敢抬。

“咱家