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    是一桩好事，自然越早越好。”

张梁附和道：“确是一桩好事，你也就当是行善积德了，到了方大头家，好生与他续接香火。”他说完，又将方大头家的妾瞧了两眼，道：“既是到了我们家，以前的名儿就不要再用了，从今往后，叫金姐罢。”

方氏笑着拉过新上任的金姐，将她交到林依手里，吩咐道：“她先跟你住着，好生照料她。”

林依应下，带了金姐回房，打开箱子，翻了一床干净被褥出来，准备换上。金姐见她忙碌，拦道：“不必麻烦。”林依以为她客气，笑了一笑，执意换上，又照着她的身量，将张八娘留下的旧衣取了一套出来，送与她穿。

金姐又是一句“不必麻烦”，见她忙前忙后，端茶倒水，突然怔道：“你是个热心的，真不忍害了你。”

林依正在铺床，回身笑道：“你是二老爷的妾，与我何相干，能害着我甚么？”

金姐勉强笑了笑，没有接话，起身与她一起铺床。

晚上，林依去厨房提水，杨婶拉了她问道：“二夫人与二老爷换来的妾，就住在你房里？”

林依点头道：“二老爷给取了名儿，唤作金姐。”

杨婶扑哧笑出声来：“还真叫我们说准了，去了银的，来个金的。”

林依舀着水，心下疑惑，方氏这般费事换妾，为的是哪般，金姐银姐，不一样是妾，一样要同她争官人？更何况，那金姐比银姐更有颜色，她不怕张梁愈发不愿进她的房？

杨婶亦是不解，见任婶也进来提水，便问道：“你消息灵通，且与我们说说，那金姐，是不是进门前被灌了药，不能生育的？”

银姐被换走，任婶少了进账，心内正烦闷，不耐烦道：“休要胡扯，二夫人怎会做出那样的事。”

杨婶自然晓得她烦恼的是甚么，笑道：“你急甚么，说不准那金姐，比银姐更有钱哩？”

任婶开口便道：“她哪有甚么钱，她是……”一语未完，忽见林依弯着腰在灶旁舀水，唬得她一惊，忙住了嘴，提了水匆匆离去。

多年寄居，林依心思敏感，异于常人，她瞧出任婶与金姐，都有蹊跷之处，但却不知关节何在，只能干着急。

第23章一箭双雕

第二日清晨，林依尚在睡梦中，忽听得外头任婶唤她：“林三娘，去厨房帮着做饭。”她揉了揉眼，心下奇怪，天还未亮透，做的是哪门子饭，再说厨下之事，不是杨婶管着么，怎却是任婶来唤？

身在别人家，再不情愿，也得起床，林依抓过枕边的衣裳披上，发现另半边床是空的，她系腰带的手，不自觉停了半拍，但不及细想，敲门声震天，只得匆匆穿好衣裳去开门。任婶站在门外，眼神却没落在她身上，而是越过她的头顶，朝屋里扫了几眼，问道：“金姐呢？”

林依的心猛地一跳，脸上却是平静非常，答道：“许是上茅厕去了罢。”

任婶的声量高了起来：“甚么茅厕，我才从茅厕过来，一个人也无。”

林依瞟她一眼，道：“没去就没去，你冲我嚷嚷甚么。”

任婶没有理她，转头朝另一边叫道：“二夫人，林三娘把金姐放跑了。”

方氏好似等着一般，闻声立时就赶了来，怒问林依道：“你吃我家的，穿我家的，为何要吃里爬外，助金姐逃走？”

杨婶已在旁听了一时，插嘴道：“还未四下找过呢，不一定就是逃走了。”

方氏狠狠瞪了杨婶一眼，却寻不出话反驳，只得叫她与任婶两个，四处去找。林依垂了眼帘，唇边浮上一丝冷笑，还寻甚么，分明是个圈套。果不其然，杨婶将菜地都寻了个遍，还是未能找出金姐来。

方氏得意道：“林三娘，你还有甚好说？”

林依道：“金姐的卖身契在二夫人手里收着呢，她能怎么逃？”

杨婶正替她着急，听得她这般讲，心下一松，脸上显出笑来。不料方氏早有准备，道：“卖身契不是让你偷走了么，你休要狡辩。”

林依还要再说，方氏却道：“留着话与二老爷讲去罢。”

任婶上前一步，拉了林依的胳膊，推推攘攘，到得灵堂。张梁守灵还未结束，忽见一群人涌进来，惊问缘由。方氏叫林依到灵前跪了，向张梁道：“老爷，昨儿我急着来守灵，将金姐的卖身契搁在卧房桌上，不曾想被林三娘偷了去，趁夜将金姐放跑了。”

张梁不大相信：“真跑了？”

方氏点头，唤过任婶与杨婶，道：“我才叫她们寻过，不见人影。”

张梁大为光火，走到林依面前，怒问：“放走金姐，与你有何好处？”

林依心道，欲加之罪，何患无辞，这缘由，方氏必定已替自己想好了。果然，方氏在一旁代答道：“这还用问，必定是她收了金姐的钱。”

张梁气道：“我张家并不曾薄待了她，她居然帮着外人。”他在灵堂内疾走了两圈，将手一挥，命方氏搜房，称要瞧一瞧金姐到底给了林依甚么好处，令她不顾张家养育情，恩将仇报。

方氏领着众人出去，临到林依房门前，悄悄将一张交子塞进任婶手里，那意思是，若搜不出钱，就用这个充数。任婶会意，把交子攥在手里，同杨婶去搜房。杨婶偏着林依，草草将柜子翻了翻，便道无钱。既是有准备，任婶也懒得费力，将手伸到衣箱里搅了几下，再拿出来时，手上就多了那张交子，装作惊讶万分，嚷道：“二老爷，二夫人，林三娘果真收了金姐的好处。”

张梁气得胡子直抖，命方氏将林依锁进房里，不许给饭吃。方氏忙交代给任婶去办，扶着他的胳膊离去，口中称：“到底养不熟，老爷莫要气坏了身子。”

杨婶拉了林依一把，急道：“你怎地也不辩解两句？”

林依苦笑道：“色色都替我想好了，我还能辩甚么？”

任婶看了她一眼，小声嘀咕：“晓得就好。”说完一把将她推进屋内，锁上了门。

林依收了交子，放走金姐的事，很快传了开去，张仲微得知此消息，焦急非常，问张伯临道：“那交子定是卖络子的钱，她为何不辩？”张伯临先将堆满络子的柜子指了一指，笑话他道：“真是卖络子的钱？明明是你向我借了去，把给她的。”

张仲微将一方砚台重重顿了顿，道：“三娘子饿着肚子呢，哥哥还有心玩笑。”张伯临见他是真急了，忙道：“傻小子，她是不愿把你供出来撒，娘是甚么心思，你不晓得？她若照实讲了，那被罚的人，可就要加上你一个了。”

张仲微这才明白过来，原来林依是为了护他，才不开口，他心下感动莫名，暗道，她待我有情义，我却不能让她受苦。他抓了砚台，又是重重一顿，似下定了决心一般，冲了出去。