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    方氏正在屋里打转，琢磨如何去敲竹杠，林依却先主动上门来了，问她愿不愿意与自己合伙养鹅。

方氏见她比以前“懂事”许多，很是惊喜，忙问：“怎么个合伙法？”

林依道：“本钱一人一半，年底收益，也二一添作五。”

这样算法，方氏没占到便宜，立时不高兴了。林依瞧见，忙道：“本钱还是一人一半，但分红我多把你一成，如何？”

若林依一开始就讲出这种分法，方氏肯定要得寸进尺，进一步要求更高的分红，但林依先把五五分成讲在前头，方氏再听到这话，就只觉得自己占了便宜，笑容满面道：“使的。”

林依又道：“我已经让了一成利与二夫人了，若中途死了鹅，可不能再找我要甚么损失。”

方氏的脸色，又不大好看起来，但权衡想了想，还是同意了。

林依开始与她算成本，道：“二夫人，五十只鹅，须得一亩苜蓿地，再加上买小鹅的钱，及些乱七八糟的费用，成本共计两贯钱；还有张六媳妇的工钱，我许她的是一成，到得结算时，须得二夫人与我一起来付。”说着将出一张单子来，上列各项详细成本，递与方氏瞧。

方氏细细瞧过，并无纰漏，两贯钱，也不算多，便爽快答应下来。任婶见她点头，就要取钥匙去拿钱，方氏却拦住她，与林依道：“这本钱，晚上与你送来。”

林依同意，便先辞去，并与她约好，送钱来时再签契约。

任婶奇怪问方氏：“何不刚才就与她，免得再跑一趟？”

方氏不答，拿着那张成本单子，起身去寻李舒，与她道：“媳妇，家中已无米下锅，我苦愁没得进项，正巧林三娘邀我与她一起养鹅，我便答应了。”

李舒惦记着如玉那档子事，无心应付她，随意应道：“这是好事，恭喜二夫人。”

方氏将成本单子递与她瞧，道：“只是家里拿不出本钱。”

李舒扫了一眼，没有细算，直接命锦书取了两贯钱与她。两贯钱是总本钱，其实方氏只用出一贯，她也只存了讨要一贯的心，却没想到李舒这样大方，随手就丢了两贯与她，不禁喜出望外，乐颠颠地回房，先将多出的一贯藏起，再送了一贯去林依房里，把契约签了。

任婶跟着她跑前跑后，见她白得两贯钱，却连一个铁板儿都不赏自己一个，忍不住在心里将她骂了无数遍。

林依将方氏送来的一贯交子收好，在账本上记了一笔，青苗则去收契纸，忿忿道：“又让她占了个便宜。”

林依道：“罢了，只有让她沾点好处，才不会来闹事，若有地痞耍横，张家出面也算名正言顺。”

青苗想起收占城稻那回，赖九挨了打，有好几回都想上门闹事，却无奈张家势大，又养了好些下人，没让他讨到好去，才渐渐熄了报复的心。她想到这节，才道：“咱们分钱与她，张家保我们平安，也不算亏了。”

林依见她想通，点头道：“正是。”

与方氏合了伙，暂时不用再担心她上门闹事，林依放心去苜蓿地巡视，叮嘱张六媳妇及时与鹅群换洁净的饮用水。

她在地里来回走了几趟，发现整块地被鹅群踏得乱糟糟，连忙叫来张六媳妇，命她拿篱笆把地分作几块，轮流放牧，既有利苜蓿再生，又防止鹅丢失。

张六媳妇对她这法子佩服得紧，第二次主动将自家两个闺女带了来，合力把篱笆围好。

林依每日忙忙碌碌，却倍感充实，独居“异乡”而缺乏的安全感，也一点一点找了回来。这日她到田里查看完秧苗回来，正与青苗商量要不要炒个腊rou吃，就见方氏脚步匆匆赶来，急吼吼道：“三娘子，我缺钱使，你先把我那一贯的本钱还我。”

林依暗恨，怪不得那日爽快，原来是还想再要回去的，哪有这样便宜的事，遂道：“鹅已养起，钱都花了。”

方氏出人意料地没有闹，只一脸慌乱，连声道：“那可怎办，那可怎办……”

林依瞧她是真着急用钱的模样，便安慰她道：“二夫人莫急，再过一个多月，鹅就能卖钱了。”

方氏急道：“等不得了，三娘子可有钱，先借我几贯。”

林依手头自然有钱，但却不愿借与她，便只摇头：“二夫人亦是种田的，该晓得乡里人，年头都是无钱的。”

方氏急得想跳脚，无奈这话很有理，只得转身离去，仍旧是脚步匆匆，不知找谁借钱去了。林依心下奇怪，李舒那里多的是钱，方氏怎不去找她借，反来寻自己。她把青苗拍了一下，青苗立时会意出门，悄悄尾随方氏而去。

不多时，青苗就回转，先将任婶大骂一场：“我还道她口严，打听了半晌也没套出话来，原来却是想要赏钱，我把身上的几个钱全掏给了她，这才讲了。”

林依从没瞧过方氏那般模样的，急着听结果，便道：“待会儿把钱补与你，赶紧讲讲，二夫人那里到底出甚么事了？”

青苗先问她：“三娘子可认得一个叫方大头的？说是二夫人的远房亲戚。”

林依点头道：“认得，你还没来张家时，二老爷有过一个妾的，后来被二夫人换到了方大头家去。”

青苗双手一拍：“就是他了。”又问：“那三娘子可还记得如玉？”

林依嗔道：“你卖甚么关子，赶紧讲来。”

青苗不好意思一笑，连忙一一道来，原来今日方大头来寻方氏，称他家的妾室银姐，因服用了如玉煎的安胎药，造成小产，要求方氏赔偿损失，不然就告官。林依有许多不解，如玉怎会在方大头家？她与银姐无冤无仇，为何要害她小产？方氏不是怕事的人，为何方大头一来，她就甘愿赔偿？

这些疑问，青苗一样有，方才也向任婶打听过，但因她给的赏钱不够多，任婶不肯细讲。说到这里，她又将任婶骂了一场。

林依忽地记起，李舒曾向她打听过如玉一事，突然猜想，这两件事会不会有甚么关联？她问青苗道：“方大头来的事，大少夫人晓不晓得？”

青苗想了想，道：“大少夫人并不认得方大头，二夫人又刻意瞒着她，因此我没见她房里有人去打听。”说完又朝外走，道：“我再多带些钱去打听。”

林依忙拉住她道：“我方才叫你打听，是怕这事儿与咱们有干系，既然无关，还理它作甚，多听多麻烦。”

青苗受教，道：“是，有这功夫，不如去炒腊rou。”

林依大笑：“是，多多放蒜苗。”

青苗便去厨房，先取了一块肥的，想了想，她们不好吃独食，还要考虑张家大房一家，就另取了一块肥rou少瘦rou多的，用开水发了，再切成薄片，肥rou做油，多放蒜苗，炒了一盘油汪汪香喷喷的蒜苗腊rou。流霞闻着香味到厨房时，