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    苦连天，将状告到了李舒那里。李舒已从任婶处知晓方氏卖粮一事，有心要瞧她热闹，便自掏钱出来安抚下人，叮嘱他们莫要声张。

如此过了个把月，眼看着张伯临兄弟赴京在即，张梁催促方氏去方大头家要债，道：“切莫因为抹不下面子，耽误了儿子们行程。”

那二十贯钱若要得回来，方氏也不至于去买占城稻，此刻听了张梁这话，愁得头发泛白。左想右想无法，只得走去寻李舒，道：“媳妇，伯临赴京赶考，盘缠还缺几个，你拿几个嫁妆钱出来助他呀。”

李舒早料到方氏要来借钱，笑嘻嘻道：“二夫人放心，他是我官人，盘缠自然由我来出，不消二夫人cao半点心。”

她的回答这般爽快，反将方氏后面的话堵住了，方氏吞吞吐吐，想再起由头，又不好让她把张仲微的那份也出了，只好心不甘情不愿离去。

方氏在屋前焦躁踱了会子，突然想到，林依也算得是张家媳妇，张仲微的盘缠钱，虽然不该她出，但借几个，总是该的。她认为此计上好，连忙动身朝旧屋去。

林依听了方氏来意，不悦道：“二夫人，不是我不愿借钱，实是你上回欠的粮食钱，还不曾还呢。”

方氏故技重施，道：“还是从鹅钱里扣。”

林依无奈道：“那你要借几多？”

方氏道：“二十贯。”

林依还在犹豫，青苗已叫出声：“二夫人，总共才五十只鹅，你能不能分到二十贯，还难说哩。”说完推林依：“三娘子，这钱借不得。”

方氏气道：“你们太小气，守着这样大的家业，却连二十贯都不借。”

林依哭笑不得：“我只得水田二十亩，这也称得上家业？”

方氏想了想，道：“那你借我十五贯。”

林依摇头道：“实在是拿不出钱，若二夫人急着使用，不如我将占城稻借你几袋子拿去卖？”

方氏琢磨，占城稻虽不值甚么钱，但总好过没有，于是就露了些许笑容，跟着青苗去猪圈取粮，运到城里去卖。

林依趁着方氏忙乱，便去寻了张仲微，递去二十贯的交子，道：“你娘方才来向我借钱，我没与她，莫怪莫怪。”

张仲微瞧了瞧手中交子，莫名其妙道：“你不愿意，不借便是，又把钱给我作甚么？”

林依道：“你娘说你进京缺二十贯的盘缠，这才来向我借钱。”

张仲微不管家事，以为是真缺盘缠，便将那二十贯交子收起，道：“当我借的，多谢你。”

林依道：“谢甚么，你帮我的也不少。”

她这里将钱与了张仲微，可怜方氏那里还是没着落，几口袋占城稻能抵甚么用，二十贯怎么也凑不齐。

家中缺粮，手头缺钱，张家二房，陷入从未有过的困境，张梁在家急得直跳脚，扬言要休了方氏。李舒躲在房中偷笑，希望张梁早些行事，甄婶却提醒她道：“大少爷有个亲妹子，嫁到了二夫人的娘家。”

李舒一听就明白了，亲上作亲，两家联系千丝万缕，方氏是不会轻易被休回家的，于是灰了心，道：“她自己惹来的亏空，我不能帮忙，但我自娘家带来的下人，愿意自己养起。”

甄婶会意，便去向张梁与方氏讲了，张梁大喜，直夸赞儿媳贤惠，方氏就将下人吃的几口袋占城稻又卖了，换了些钱回来，但这离二十贯还是远远的，张梁实在忍不下去，亲自去方大头家讨要。方氏不曾与方大头对过口供，谎言一下子就穿了帮，张梁震怒，回家训斥方氏：“一个妾怀的庶子，能值二十贯？我看你是猪脑子。”

方氏当时是怕如玉的事传到李舒那里，才答应了方大头的要求，但她已因这事儿挨过打，再不敢重提，只得默默挨骂。

张梁骂完，犹觉不解恨，一想，反正张八娘已有了儿子傍身，无被休之忧，不如将方氏赶回娘家反省反省。

方氏听了他想法，惊慌道：“儿媳都已进了门，你好歹与我留几分婆母的脸面。”

张梁哼道：“就是怕你把儿媳带坏了，这才要赶你回娘家面壁思过。”

方氏犹自挣扎：“我走了，谁人管家。”

张梁毫不犹豫道：“儿媳管家，定比你强些。”

方氏绝望，但还赖着不走，任婶却主动替她将包袱收拾好，唤道：“二夫人，家去呀。”

方氏生怕别人听见，忙拍了她一下，转身朝外走，任婶忙赶上几步，把包袱塞进她怀里。方氏奇道：“你不替我拎包袱？”

任婶笑道：“我就不去了，家里事情一大堆呢。”

方氏正要动怒，任婶忙补充道：“我替二夫人盯着大少夫人。”

这话方氏爱听，便笑了：“还是你忠心。”

忠心的任婶一路送她到大门口，招手大声道：“二夫人路上小心。”

声量太大，连旧屋的青苗与流霞都听见，齐齐探头问道：“二夫人去哪里？”

任婶笑道：“二夫人想念八娘子，回娘家住几日。”

越是像模像样的话，越遭人怀疑，青苗与流霞窃窃私语一时，得出结论，方氏是被赶回娘家去了。好事不出门，坏事传千里，这消息就如同长了翅膀，转眼传遍了新屋与旧屋。

林依听青苗绘声绘色讲完，佩服道：“大少夫人好手段。”

青苗不解：“明明是二夫人惹的事，与大少夫人甚么相干？”

林依半是解释半是教导：“二十贯钱，不够大少夫人打赏下人的，她不肯替二夫人出这钱，摆明了是要瞧她笑话。”

青苗听后，自己琢磨一时，明白了，也赞：“大少夫人好本事，既赶了二夫人，又没淌进浑水里去。”

林依点头，暗道，这份心计手段，自己还得学着点。她这里佩服李舒，不料李舒也惦记着她，笑意盈盈地寻上门来闲话，到了声多谢。

林依不解其意，问道：“大少夫人为何谢我？”

李舒不答，只道：“听说二夫人向你借过钱，你没借？”

林依明白了，原来她无意中也成了方氏被赶事件中的一环，不过她与李舒不同，乃是无心之举，便道：“我不是有意不借，实是拿不出钱。”

李舒见她把自己的意思理解反了，也不提醒，笑道：“无论如何，还是要谢你。”说着命锦书将礼物放下。

大小两只盒子，盖着盖儿，瞧不出里面内容，但单看那锦盒，就猜得出礼物价值不菲，林依不排斥成为李舒同盟，但却不愿采取这样的方法，便道：“大少夫人客气甚么，若有事我帮得上忙，使人来说一声便得。”

李舒是聪敏人，得了这话，也就不坚持要送礼，命锦书重新将盒子收起，笑道：“三娘子若得闲，常到我屋里坐坐。”

林依应了，送她到门口。青苗瞧着李舒一行离去，道：“