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    一格地移动，却是一点都不着急。只因为他知道永固号早已经从金利源码头起锚，此时大约正驶出位于长江入海口的阿斯托雷女神航道。

宣统年间，英国巡洋舰阿斯托雷号第一个通过那条沙洲之间的窄道，因此便有了这个名字。但此时想起来却是有些讽刺——阿斯托雷，希腊传说中主持正义的公平女神，而所谓的公正，此地真的有吗？

直至正午，唐竞走出租界临时法院，带着推事与书记官商议的结果，在法理之外，却在意料之中——诉华商纱厂同业会的案子正式移交军事法庭审理，已经择日开庭，事情脱离租界法院的掌控，并无回旋的余地。

在法院门口，他看到一辆黑色的轿车停在秋日的艳阳下。车牌他认得，是锦枫里的车子。里面的皂衣人他也认得，是锦枫里的打手。

那一刻，他不光想到了周子兮与永固号，还有自己一时错信的那个人。

其中两人推开车门，从车上下来，朝他走来。他没有反抗，跟着他们上了车。如果周子兮在那里，他便也应该在那里。

黑色轿车将他带到淳园，就连这个地方似乎也是意料之中的。从哪里开始，便在哪里结束，也算是有始有终了。

铁门打开，汽车开进去，在房子门前停下。他们下车，走过荒草凄凄的小路。

门廊下，张林海坐在一张椅子上，远远看过去，脸上似乎并无怒色。旁边只站着乔士京，再没有其他人。

唐竞忽然觉得，事情也许并不像他本来所想得那样毫无回转的余地。至少，他可以把周子兮摘出去。

“张帅……”他于是开口，一如往常。

“你送走了周小姐。”张林海道，不是问句。

“是，”唐竞回答，“她总吵着要去留学，与其在家里别扭着，我想还不如干脆送她走。”

“坐的货船。”张林海又道。

“她这一阵总跟着颂婷玩儿，我怕她在邮轮上犯起瘾来不好看。”唐竞还是原本的语气。

“想得挺周到，”张林海竟是点了点头，而后又问，“所以，你就去求了穆骁阳？”

唐竞一怔，随即却是苦笑起来：“张帅，我猜我大约是得罪了人。”

“你这是什么意思？”张林海看着他问。

“周小姐的船是我托人安排的，到底怎么回事，我也不清楚，”唐竞回答，“但有一点明摆在那里，要是我真去见过穆先生，也不用等到今天了。”

听到这样的辩解，张林海并不意外，索性换了一个问题：“那纱厂同业会的官司呢？”

唐竞不语，张林海便也不说话，周围静得犹如一根紧绷的弦，只听到一只野蜂振翅时发出极细微的嗡嗡声，却又不见它在何处飞舞。

许久，唐竞终于开口：“我承认，是我有了私心。”

就在此刻，淳园外面传来汽车引擎的声音，似有几个人下车，与铁门外守着的皂衣人讲话，但说的是什么根本听不分明。乔士京一个眼色，支使一名手下出去看看。那人得了令，赶紧跑出去。

张林海却恍若未闻，只是看着唐竞问：“什么样的私心？”

唐竞道：“这些日子，我身边是怎么回事，小公馆里又是怎么回事，我自己都清楚，您也别怪我害怕。”

“怕什么？”张林海又问，“鸟尽弓藏，兔死狗烹？”

“张帅，我知道您不会，但别人未必不会。”唐竞回答。

张林海似是想了一想，眼神玩味：“你这又是要我在你跟颂婷之间做选择啊？”

这“又”字一出，唐竞便知道自己输了。如此的博弈其实已经有过几次，寿宴上对质张颂尧，张林海信了他，锦枫里书房中对质邵良生，张林海还是信了他，又或者说那并不是什么信任，而只是顺水推舟罢了。

但这一次，唐竞并无半点侥幸。

“我不敢，”他否认得十分干脆，“总之我心里清楚，却也无愧。周家的产业一切文书皆已齐备，只需纱厂同业会案子结束，您去鲍德温事务所签个字，即可过户完毕。至于周小姐，是我的疏忽，电报已经打到日内瓦常驻公使那里，要是她路上出了什么意外，恐怕不好看。”

“你这是在威胁我？”这番话听得张林海脸上神色变了又变。

唐竞却只是回答：“我人在这里，听凭您的发落。”

“先不说发落，我只问你一句，颂尧在哪里？”张林海仍旧看着他。

这个问题，唐竞其实已经等了许久，但答案只能是四个字：“我不知道。”

此时，去门口望风的已经跑回来报信：“外面说是律师公会会长，连同一个外国人带着工部局的印度巡捕，还有纱厂同业会两位老板……”

朱斯年、鲍德温、容老板、聂老板都来了，虽然没什么用，但唐竞还是感觉到一丝安慰。

乔士京听见，便对张林海道：“您先走吧，这里我来收拾。”

“好。”张林海点头，伸手去拿搁在旁边茶几上的礼帽。

帽子移开，下面是一把手枪。

那一瞬，唐竞并无恐惧，又像是旁观着完全不相干的人生。他看见张林海拿起抢，拉一下枪栓，而后将枪口对着他，扣下扳机。那一粒射出的子弹穿破他西装的前襟，深入他的身体。他倒下去，血涌出来，痛感却是在消失。

他看到张林海俯身下来看着他，嘴唇在动，应该是在对他说着什么。但他已经听不到，便只是淡淡笑了，一只手抓住眼前那只手腕，答了句：“您怎么对我，我心里都明白……”

只因为这句话，张林海不禁想到从前，他确是喜欢过这个孩子的。那是个时候，唐竞与颂尧都才两三岁，他自己也正值壮年，整个青帮都知道他最能打，仗着力气大，伸出一双手让两个孩子站上来，颂尧不敢，唐竞却是无所畏惧的。那时他就想，这要是他的儿子多好。

而后，又或许有短暂的一秒，他想到了唐慧如。这究竟是怎样的巧合，叫这母子两个人都死在这里，究其原因又都多少都与穆骁阳有关。

但这些念头仅仅一闪而逝，他扳去唐竞的手，站起来，径直离去。

汽笛响过短促的两声，舱壁剧震，永固号重新启动轮机，右舵十五度调整船首，驶过公平女神航道外的那片抛锚地。

船尾一间舱内，周子兮已经没有力气再喊了。其实就算喊也没有用，天气阴下来，甲板上疾风猎猎，一切人声都被海的声音湮灭。

早晨出门，她只是打算去学校，随身带了书包，里面有一本德文翻译过来的。

明天记得去上学——她依稀想起自己昨夜答应过他。虽说是在那种餍足的状态下，但还是可以分辨出他说那句话时的语气，那种温和叫她放下心来，以为他跟她想的是一样的。但