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    。此生怕是无缘再见，但好在我们之间清清爽爽的。”

信就这样结尾了，唐竞自然知道那“另一个人”是谁，却猜不到她说了什么，又做了什么，才让那个人决定在最后的一刻出手相助。若真的此生无缘，他怕是永远也不会知道了。

夕阳就要落下去，小艇终于靠上邮轮尾舷，水手放升降篮下来，带唐竞上船。

那个时候，身后的城市战事正酣，硝烟在上空密集不散，时而被火光照亮，像是雷暴中的彤云，一束束探照灯光从下照上去，又像是破云而出的闪电。

十几个留学生正站在船尾宣誓，许多旁观的人亦在落泪。

唐竞听他们口中念的，便知道是清末第一批留美学生的临别词：“此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求。背负国家之未来，取尽洋人之科学。赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔！”

三声汽笛之后，船又启航，驶向前方平静无波的海面。更多的人哭起来，甚至包括船上的西侨。

唐竞自惭只有劫后余生的麻木，直到看见一个熟悉的身影拨开人群向他跑来。他在她撞进他怀抱的那一刻抱紧了她，只听见她反复说着：“我以为你不会来了，船已经开了，我以为……”

他忽然落泪，无法言语，像是用尽了浑身所有的力气，只能将她按在自己胸口，用这个动作告诉她：我来了，以后再也不会分开了。

邮轮在海上一个月，满载，甚至超员，处处拥挤，每日用餐都得分好几批。

唐竞却觉得这样很好，只是他们两个人，在舱房里相对，就好像一方游离在时空之外的天地。在此地，他可以告诉她所有的一切，他的愧疚，他的不甘，他的负罪感，甚至比从前那些信里更加坦白。

唯一不好的是她晕船晕得厉害，时常吐得胃里什么都不剩。但这一路并没有太大的风浪，而且她以前也坐过船，从来没有这样吐过。

一连吐了几日，她终于被他逼着去看医生。

船上的大夫是个美国人，听过他们的叙述，便带着她进了诊室里间，拉上帘子检查。

唐竞等在外面，听到里面轻微的交谈声，但辨不清在说什么。

等医生走出来，他还在问：“她从前得过胃病，会不会跟这个有关？”

医生却已经笑起来，对他道：“算起来应该有七周半了，晨吐来得有些早，但也不会有什么大碍。”

唐竞怔在那里，许久才明白这是什么意思。周子兮在里面穿衣服，也是穿了很久很久，才低着头出来。

离开医务室，两人又回到舱房，一路无语。关了门，她便躺到床上去，蜷身睡在那里。

唐竞在她身边坐下，不知该说些什么，终于开口也只是一句：“你不要怕，有我在这里。”话说出来，又觉词不达意，他猜她是害怕，但世上唯有这件事他不可能替她扛过去。

话说得蠢笨，可她听见，还是回身抱住了他。她真的只是怕，但更怕他那时候不在了。只要有他，一切便都完满了。

那一夜，他们在床上，看着舷窗外的一小片星空。他从身后抱着她，手覆着她的手，放在她的小腹上。那里还是平坦的一片，以至于两个人都有种近乎惶惑的怀疑。但有一点他们都已经确信，这一程航行之后，一切坏的都会结束。在彼岸，他们会有一个全新的开始。

25.1

次年春天，周子兮在旧金山临盆入院。

唐竞在产房外面守了大半天又大半夜，直到凌晨时分，才有护士抱出一只襁褓，说是他的，男孩子，还说有足足有八磅半。

唐竞像是听着一则天方夜谭，匆匆看过眼，又赶去看太太。

总算，周子兮无碍。虽然孩子挺大，生得辛苦，她累极了，却也满足极了，直觉自己无所不能，一切都已完满。

“你看到孩子没有?”她一见唐竞就问，又开他玩笑，“像极了你没有睡醒的时候。”唐竞不敢接话，发现自己已经记不起那张婴儿的脸。此刻若是叫他去育婴房认孩子，他恐怕只能靠肤色碰碰运气。当时兵荒马乱，他已等到绝望，脑中经过一万种不好的可能。他觉得这事不能全怪他，但也不好把实话告诉周子兮。

直等到孩子做完检查，又被护士抱过来，他才得以仔细看上一眼才出生的婴儿五官模糊，认不出像谁，更说不上漂亮，只是一双眼睛，一只鼻子，张嘴巴，两手两脚十根手指，一切都算得刚刚好。普天下最平常的事情，他捧在手中，却又觉得那么神奇。

许是被他看得烦了，孩子皱眉，严肃得好像大学里的法学教授。唐竞觉着好笑，伸手轻轻抹开，可那眉头偏又皱起来，拧成小小的一个结，显得他的手那么大，那么笨拙。

周子兮挨不住盹过去一会儿，再醒来便看见唐竞正对着孩子发呆。她侧过身看着这父子俩，存心拿那位新晋的父亲玩笑：“唐竞，你是在哭吗?”乱说什么，我在跟儿子讲话。”他回头否认，当然不会告诉她，自己在产房外面真的落过泪。

你跟他说什么?”她根本不信，偏要听他怎么胡诹出来。

我说，”唐竞当然有词，“我不知道怎么做父亲，你多包涵吧差不多的话，他们从前就说过，她不知道怎么做妻子，他也知道怎么做丈夫，但凭彼此包涵也就这么过来了，如今已是时候开始另一断旅程。

周子兮听着笑出来，却不知为什么又有点泪意。她从被子里伸出手要他抱，唐竟便过去抱她，只是这一次须得在两人之间空出一些地方，好把孩子放下。

自他们下船之后，每一天都是从这样一个拥抱开始的。

唐竞婉拒司徒先生的邀请，留在了旧金山。经过这么些事之后，如今的他一个大佬都不想沾上，不管他们是无奈做了流氓的君子，还是行君子事的流氓。与帮派仅剩的牵连只是看顾着穆维宏，这件事他答应过穆骁阳。

当然，还有他在锦枫里香堂上递过的那张门生拜帖。帮中的规矩，千金买不进，万金买不出，不管发生过什么，那张帖子总还在什么地方存在着，证明着他的过往。

新开始总是很难，一切都要从头来过。就像鲍德温说的一样，他们已经到了这把年纪，所有的案子都是在上海做的，大客人也都留在那里。到了此地，不认得几个人，许多规矩又要一点点琢磨起来起初，他就在唐人街一间事务所做事，出入警察局、移民局与保释法庭，案子简单却又繁琐每一天，他都走得很早，穿好衣服准备出门的时候，周子兮才刚醒来，总是会伸出手要他抱。他便走过去与她抱上一抱，再把她滑到胳膊肘的睡衣袖子拉好，两只手塞进被子里掖好，最后亲她一下，说乖，再睡一会儿吧。

到了晚上，又尽力赶回来陪她