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暂缓撤令。可弘曕哪里知道，如今的谨郡王今非昔比，一人获罪，满门失宠。别说上折子，郡王福晋也不得入宫了。眼下唯一能求的，只有正得势的睿亲王。肃浓在家踌躇了半天，几次都跨出门槛，又生生转回来。当初把话说到那份儿上，他实在无颜面再去找博棙。于是，肃浓写了封信给孟戚元。信送出去后杳无回音，又听说宁波战事正酣，肃浓实在等不及，之后亲自南下。。到达浙江宁波时，孟戚元刚打了个胜仗。听说他来了，大喜过望，亲自出城迎接，口中称道，“大贝勒是福星，每次来，我孟某不是得钱便是得胜，哈哈。”上次来带了大笔饷银，这次是碰上打胜仗，难怪孟戚元如此高兴了。因为事情刻不容缓，所以当天晚上，肃浓便将来意表明，说到来信孟戚元一头雾水，声称并无收到。这个战时纷乱，肃浓也无意追究，只是求孟戚元务必上书一道，为李大人求情。席间孟戚元满口答应下来，他位居要职，又重兵在握，他的话皇上想来能听得进去。这么一想，肃浓放下心来。饭后孟戚元又拉肃浓吃烟，肃浓也从了。求人办事，自然要与人作陪，这个道理他懂。可孟戚元不知从哪里搞来的烟膏，估计是掺了药。抽了一泡后，肃浓便觉心慌，腿发软，忙忙的告辞。回屋后，身上越发燥热，下面的东西早就起来，涨得发疼，裤头也湿了少许。肃浓无奈，只好自己解决。忙活半天后，正倒在床上歇息，迷糊间听到有人推门，忙拉起被子裹了个严实。来者正是孟戚元，看他脸红红的，想来也刚办完事。“真是对不住了大贝勒，我也不知道那东西劲道这么大。”孟戚元一脸歉意，“你要是没完事，我这带了一个来，你凑活一下？”说着，他侧身一让，肃浓这才看清，原来后面还跟着一位。“不用不用……”肃浓慌忙摆手，“不劳费心，我自个儿能行。”“真不用？”孟戚元眯起眼睛，凑近了道，“这一位可是当地怡春楼的红牌，我刚刚试过，江南小调，可谓别有风味。”“孟大人客气了。”知道却之不恭，肃浓却依然不肯让步。天色暗下来，屋里没有点灯，好在月色皎洁，透进窗子里的，好似莹莹的白霜。床上的人虽然拥被而坐，但双臂伸在外面，领口大开，露出半边肩膀，白玉一样的光泽，轮廓也极美。大概真的是情事刚过，颊上微微带红，眸中含水，就连鼻尖上也湿漉漉的。孟戚元没来由心中猛跳，侧头看一眼带来的女子，反倒是灰头土脸，粗俗不堪，无论容貌还是风韵，都要逊色很多。奶奶的，怎么男人也能长出成这样！孟戚元心中叹道。“那个……大贝勒是不是看不上？要什么样儿的，跟我说一声，我立马帮您找。”于是孟戚元这么说。“今个儿有些乏了，要不改天，我陪您去逛一圈怎么样？”肃浓只好改口道。“啧啧。”孟戚元知他心意，便又笑道，“看来尊夫人是个厉害人物啊。”“别笑我了，我还未曾娶亲。今儿个是真累了，怕丢了丑。”见对方如此坚决，孟戚元也无奈，只好将人带走。过了不一会儿，差人送了一套干净被褥和内衣，让肃浓换洗了。作者有话要说：☆、成欢接下来几日，孟戚元带肃浓参观沿海防事，还有cao练军士。不少新兵是他从当地招募，看似青涩，却也不乏朝气。与京城的八旗兵，还有绿营一比，高下立分。一圈下来，肃浓不由对孟戚元另眼相看。虽说他爱财，但也不吝啬，对手下人很是照顾。除了伙食不错以外，从不拖欠兵饷，对阵亡将士的抚恤金也很丰厚。故而下边人都对孟戚元忠心耿耿，肃浓开玩笑，“又一个只知孟大人，不知皇上的孟家军。”孟戚元哈哈一笑，挡住话头，“这话不能乱说，大贝勒你可别害我。”“我还靠你帮忙，怎么会害你？”肃浓知趣回道。在宁波呆了几天，肃浓便要告辞。他的打算是，反正已经出来了，不如就此往南，去广州探望下弘曕。但没想到这主意一提出来，遭到孟戚元力阻。“我的大贝勒，你是不了解眼下的局面有多乱。你从北边来，可能还太平些，可是我们这里打仗已经不是一天两天了。从此地往南，沿途都是灾民……”“孟大人放心，大不了我多走官道，沿途都有驿站，出不了事。”“我看不如这样吧，等我明儿早上cao练完，多派几个人，一路护送你到广州。你回来的时候，再将人还我就是。”“那敢情好，多谢多谢。”肃浓举手作揖，连声道谢。想不到第二日一大早，英吉利派了使者过来。递上来的文书，经懂洋文的人一翻译，原来是求和的。信上说，希望双方停战，坐下和谈。取消了之前的赔偿和割地要求，只是提出几点可议，一是取消鸦片禁令；二是开放通商口岸。里面没有提惩戒禁烟肇事者条款，可见此事已经按下不表。肃浓劝孟戚元上表朝廷，接受和谈。“什么意思，乘胜求和，我不成了岳飞，皇上不就是……”孟戚元冷笑着，没往下说。“要我说，当年宋高宗求和，也未必是错。”肃浓此言一出，孟戚元反倒静下来。他绕到椅子边坐下，倒了杯茶推过去，“不才愿洗耳聆听大贝勒高见。”“他怕岳飞功高盖主，自己的位子不牢。这一点，想必历朝历代的位高权重者，都心有戚戚吧。”末一句，意在敲打对方。谁知孟戚元一听，反倒笑了，“有道是大义灭亲，大贝勒您倒好，成了亲灭大义。”“孟大人就别提什么民族大义了，若是真为了民族大义，当初何苦为了几百万的饷银不肯出战呢？”肃浓也反唇相讥。孟戚元被驳后，脸色一变。肃浓也知不可争一时之气，便连忙又放缓口气，“好吧，算我有私心。但是孟大人当真觉得，这场仗打下去，我们还能继续赢？”“想不到，大贝勒还懂兵事？”此话难掩揶揄，但肃浓毫不介意。他继续道，“我听说英吉利马上又有数支战舰来援。你前几天打退了洋人，但自己折损了五百多人。若对方援军一到，你觉得凭借在这里的防事，真的能挡住？”平心而论，肃浓说的都是实话。孟戚元知道自己首战告捷，有一部分运气，同时夸大战绩，在当下是惯用伎俩。对方实力如何，自己又是什么水平，他比谁都清楚。