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前莫名浮现某些画面。呆滞两秒，连忙摇摇头，尾巴卷过后爪，体温隐隐上升。他可以肯定，出现这种反应，十有八九不是因为发情的关系。究竟是因为什么……齐乐转动耳朵，暂时拒绝去想。“是吗？”黑松抱着前爪，声音中带着疑惑，“你确定？我还以为是晶核的缘故。”“晶核？”捕捉到这个词汇，齐乐惊讶道，“究竟怎么回事？”黑松和红橡互看一眼，确定异族都在十步之外，才解释道：“是你上次吃下的晶核，还记得吗？”“记得。”齐乐点头，“可那是抑制体温，我吃过之后很快就恢复正常。”“那种晶核能压制发情期的症状，对没有配偶的原生种很有效。但是，服用之后会导致下次发情期提前。”红橡抓抓尾巴，声音中带着歉意，“我和黑松都知道这点，早应该告诉你，却都以为对方说了。等知道情况，你已经离开领地。”齐乐蹲坐在松鼠面前，开始消化听来的信息。依照松鼠的话来讲，晶核虽好，却存在不小的副作用。不是简单的“抗药性”，而是促使发情期提前，并且效果增幅。简言之，第一次体温三十九，第二次直接飙升四十一。难怪他发热到脑子不清醒，感觉像坐在火山口上，吃果子完全没用。不是希雅尔把他带去海里，顺便放纵一回，天知道会变成什么样。“如果我继续吃晶核，情况还会加重，不想变成那样，就必须尽快找个配偶？”“可以这么说。”黑松给出肯定答案。“我们以为你找到了。”红松鼠插嘴道。“什么？”齐乐瞪大双眼，面露诧异，“你们怎么知道？”意识到自己说了什么，立刻抬起爪子捂住嘴。迟了一步不说，简直是此地无银三百两。“那个异族，尖耳朵，长头发，战斗力很强，可以突破原生蚁群的那个。”红橡一边说，一边用爪子比划，“我们看到他抱着你走进基地。还有，你身上的气味变了。”“气味？”齐乐低头嗅了嗅，没觉得有哪里不同。还是说他在希雅尔身边待久了，已经习惯对方的气味？习惯……猫爸连忙摆爪子。好在体温没有突然升高。“很淡，连黑松都闻不到。”红松鼠挺起胸膛，用前爪指着鼻子，骄傲道，“我的嗅觉更加灵敏，可以闻到。不过照你的情形，估计用不了多久就会恢复原样。”一般而言，多数种群在找到配偶之后，气味都会发生改变。区别在于时间长短。例如原生猫，一生中的大部分时间都是独自生活，发情期后基本是各走各路，有了幼崽也仅是偶尔碰面，气味的改变只是暂时。有的猫妈更干脆，一来是嫌雄猫碍眼，其次是为了躲避捕食者，带着孩子藏到领地边缘，幼崽长大之前，父子俩都未必能见上一面。这样一来，气味更不可能持久，最长只能维持十几天。松鼠则既然不同。他们会组成一个大家庭，终生都会带着对方的气味。“不过你身上的气味也太淡了。”红橡抽抽鼻子，“难道是异族的关系？”“而且有咸水的味道。”另一只红松鼠补充道。几只毛团同时抬起头，竖起尾巴，大眼睛睁圆：“你去了海边？”齐乐哑然。这鼻子也太灵了点吧？“我的确去过，只是不确定是哪个区。”“我明白。”松鼠们很是理解的点点头，又拍拍齐乐的肩膀。可见，猫爸方向感不好，已是众所周知，深入人心。双方又谈了几句，确认齐乐的发情症状已经不算明显，还找到临时配偶，松鼠们全都松了口气，紧绷的神经逐渐放松下来。眼见天色不早，该交易的货物也已经齐全，松鼠们决定动身离开。“你和我们一起走吗？”黑松鼠将网兜系在身上，开口问道，“还是要继续留在这里？”“一起走。”在来之前，齐乐已经做过考量，毕竟是新标记的领地，如果离开太久，很可能出现问题，必须早点回去。而且，他已经和希雅尔打过招呼，对方并没有阻拦。“真的没问题吗？”红橡停住动作，“我以为你会多留几天。”“如果你担心领地，我们会帮你照顾，肯定不会让别人占去。”黑松补充道。“毕竟是第一次找到配偶，就算是临时的，也不该马上就走。”另一只红松鼠道，“如果你下次还想找他，或许真该多留一些时间。”就算要做渣猫，也该做一只有格调的渣。事情做得漂亮，才好方便今后。明白松鼠在暗示什么，齐乐歪了下脑袋，猛地一拍爪子，当场炸毛。“不会出现你们担心的事！”等等，他为什么会说这个？“你确定？”“确定！”“……如果你坚持的话。”直觉告诉松鼠，最好不要试图说服一支炸毛的原生猫。“喵。”等他们说完话，齐宁走上前，蹭蹭齐乐的下巴。太岁挂在小猫身上，嘴里咬着一截藤蔓。很显然，基地中的异植终究没能逃脱虎口，还是被圆球打了牙祭。天色已经不早，既然决定动身，自然是越快离开越好。莫兰示意齐乐父子和松鼠全部登上飞行器。“这样更快。”在飞行器离开之前，本该在指挥塔的希雅尔突然出现。无视众人的眼光，弯腰将齐乐抱起来，又在他脖子上挂了一枚空间纽。“喵？”拨拉一下铁灰色的圆扣，齐乐发现这枚空间纽颇具分量，表面刻有菱形花纹，中心镶嵌一颗米粒大的晶石。爪子放在上面，似乎能感到一丝微弱的能量。“这里有一艘飞行器。”希雅尔单臂托着齐乐，拎起他的前爪，按在空间纽表面。一阵白光闪过，一架通体银灰色、呈卵圆形的飞行器出现在众人面前。迥异于基地使用的型号，这部飞行器既可以提前设定坐标，也可以依靠手动。更重要的是，飞行器由合金打造，设定只能程序，防护性能更高，适合在野外使用。如果齐乐愿意，甚至可以当做移动房屋。对于即将到来的雨季，简直是再好不过的躲避场所。地下掩体貌似牢固，但谁也不能保证万无一失。如果洪水倒灌，未必不会被淹没，上一次的教训已经足够深刻。他们不是丧尸，需要呼吸才能生存。若是被洪水困住甚至埋进土里，领地打水漂不说，命都会丢掉。日子刚刚走上正轨就要和生命说拜拜，他冤不冤？“开启时按这里。”希雅