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谕：龙体欠安，由太子监国，又急招闽越王入京，负责乾清宫防务。消息传到苏州时，虽然已经不再新鲜**，但与闻者莫不感到深深寒意。天家就是天家，父子相疑，居然至此。闽越王的封地毕竟是在福建，虽说常年居住在杭州，但他一向知趣，触手倒是很少伸出杭州城。这一次奉诏入京，他和身边十几个卫士的饮食起居，就要官府出力了。也都是由大老爷亲自打理，沿路都打了招呼，备了最快的马，务求在最短的时间内到达京城。大老爷送走闽越王，眉间就有了愁绪。“只看皇上能不能顺利挺过这一关了！”私底下和大太太商议，“还是给四娘子说一门亲事吧！”大太太一惊，“到这个地步了？”四娘子今年已经十四岁了。也到了说亲的年纪，经不起太长久的耽搁。万一皇上就此去世，一来，一年的国丧是不能说亲的，二来，继任者不论是谁，都肯定要在江南总督这么好的位置上安顿自己的人手。杨家的地位，一下就有些岌岌可危起来。若是出事，也难保可以全须全尾的退下来……到时候兵荒马乱的，很容易就把四娘子耽搁成老姑娘。大太太一想到要终年对着四娘子那张阴沉沉的脸，倒也紧迫起来。就匆匆忙忙地给初娘子写了信。没有多久，初娘子就回了信，为四娘子在余杭镇物色了一户殷实的人家。家中虽然没有官职，但是和余杭知县却是亲戚，在余杭也是根深叶茂，算是当地的望族。四娘子尽管脸上留了些微微的疤痕，但古家人究竟不是名门大户，竟也不在乎这些。只是托了人上门相看了一眼，就欢天喜地地上门来定了亲，好像动作慢一点，这美梦就会醒来一样。大老爷大太太两夫妇都定了心意，四姨娘再怎么闹也闹不起来。更何况这门亲事虽然低了些，但古家的那位是独生子，将来万贯家私，都是他一人继承，生得也是仪表堂堂……四姨娘虽然有些不足，但也不得不承认，四娘子能得这样的归宿，已是福分。两姐妹的亲事虽然都是波折重重，但出嫁倒是前后脚。八月里张家二少爷从京城回来，迎娶了三娘子，九月里余杭古家也欢天喜地地上门迎走了四娘子。杨家一下就冷清了下来。大太太忙忙乱乱了小半年，给三娘子、四娘子各预备了四五万两银子的陪嫁，虽有四姨娘帮忙，却也是累得喘不上气。也顾不得去担心朝中的事了。两个女儿出嫁后，她得了空闲，在床上狠狠躺了几日，才恢复了元气。就叫了几个小的来闲话，连六娘子都有份。女儿多的人家就是这样。从前女儿们在家的时候，唧唧呱呱，好像养了无数的麻雀，整日里不是看这个不顺眼，就是看那个刺目。待到上头的四个女儿都出嫁了，家里只有三个女儿并一个儿子的时候，就又觉得冷清起来。五娘子也十三岁了，很快就要说亲，还有六娘子、七娘子……到最后，家里只会剩下九哥。大太太看着九哥的眼神，就是一派的温存柔软。连对六娘子都多了几分顺眼。说了几句家常琐事，就问九哥，“东西可都整顿出来了？”翰林府的小花园已经收拾好了。大姨娘、五姨娘并七姨娘都已经先搬进了小花园。还有几个平日里有些脸面的通房……都住了过去。只有浣纱坞的三姐妹，因为大老爷发话，有了特权，可以不必进翰林府居住。四姨娘在四娘子出嫁第二日，就痛快地收拾好行装，也进了翰林府。听说已是开始吃斋念佛，为三娘子、四娘子祈福。倒是退得干净利落。大太太也早没心肠折腾这个宿敌，不但痛痛快快地为四姨娘安排了一处宽敞的院子，有时候还催着大老爷和她说说话，显示自己的贤惠。七娘子很佩服四姨娘：也是个拿得起放得下的人物，功成身退，没有一丝留恋。百芳园就冷清了下来。正好张罗着让七娘子和九哥进园子居住。七姨娘进了翰林府，六娘子就占了小香雪，倒是不愿意搬到别的地方。“只是牵挂小香雪的秋千。”五娘子不免嘲笑六娘子。六娘子扮了个鬼脸，一脸的娇痴，“五姐又何尝没有荡过它？”七娘子就接口抢白五娘子，“五姐就是这样，荡起秋千来不说你贪玩，一下秋千，就开始数落我们六姐年纪多大，还爱荡秋千了。”五娘子气得直叫七娘子，“黄先生留你堂呢，去朱赢台绣花吧，正经别在这添乱。”众人倒都笑起来。九哥才回大太太，“东西是都收拾好了，不过……及第居有上下两层呢，娘，您看……”就露出了馋涎欲滴的样子。大太太好笑，“好，好，明儿就让药mama带你去小库房，看中什么，你尽管挑，好不好？”九哥这才心满意足，只是嘿嘿地笑。大太太又问七娘子，“玉雨轩虽小，但怎么也都比西偏院大了，短了什么陈设，你就只管找药mama。”百芳园内虽然空出了不少馆阁，但七娘子却都没有看中，反倒是看中了月来馆对过的玉雨轩，喜欢它靠着园子一角，平时少有人经过，比较静谧。七娘子就笑，“好，我哪里会和娘客气。”又说了几句家常，大老爷也进来探大太太。“父亲。”几个儿女都起身行礼。大老爷摆了摆手，“都坐吧。”四个孩子这才慢慢地归座。大老爷这半年来也沧桑了不少，鬓边多了不少白发。问过大太太安好，也就在大太太身边靠着床柱子坐了，和儿女们闲话。有大老爷在，话题绕来绕去，最后总是要着落在朝事上的。这半年