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    一下。”

“艾布特亲王？”巴伦公爵疑惑的询问他，并侧身让开了一条通往休息室的道路，“您找我有什么事吗？”

“国王和王后已经莅临这场舞会，我准备了一个礼物，但总觉得不太合适。听闻巴伦公爵在这方面一向是见多识广，所以特意来问问。”

简悄已经走到了休息室内，他在茶几上打开自己提在手里的盒子，镶满宝石的夜莺又出现在眼前。

“这无疑是一份贵重的礼物，不过王后并不会喜欢。”跟在他身后的巴伦公爵说，“王后从来不喜欢宝石这种奢侈华贵，又没有生命的死物，她喜欢活着的东西，比如可爱的精灵，又或者拥有美妙歌喉的真正夜莺。”

“但这份礼物王后也不会拒绝的，毕竟做得实在精巧。”巴伦公爵脸上露出一点自得的神色，他很骄傲于比他身份地位还高的人对他虚心请教，“我想这无疑是舞会上最为贵重的几样礼物了。”

“多谢您的告知，您是一位真正的绅士，慷慨且见识深远。”简悄得到了他想要的答案后，站起身和他告别，“不过我和克拉伦斯亲王还有约，便不在您这里多呆了。”

“克拉伦斯亲王？他不是正在舞会上和玛索小姐跳舞吗？”巴伦公爵满脸狐疑。

“是的。”简悄丝毫不慌，“我刚才我在大厅里已经遇见他了，他说和玛索小姐相谈甚欢，让我先在他的休息室里等一会儿，说想给我展示一下他为这场舞会精心准备的礼物。”

“是这样啊。”巴伦公爵脸上的怀疑之色淡了不少，他送简悄出门，看着他从容不迫地打开了后面那间休息室的门，然后对着他点了点头，门就关上了。

克拉伦斯亲王的休息室内装饰得花里胡哨，像一只开了屏的公孔雀。打开门的那一刹，简悄差点没被满屋子宝石的光华闪瞎。

墙上是用宝石拼成的大片图案，窗帘用金线编织而成，沙发的各个角落都镶嵌了大块大块的宝石，茶几是用一整块红宝石切割的，甚至连地毯都没放过，上面镶满了几何形状的宝石，整个休息室内透出一种壕无人性的感觉来。

简悄：……

宝石铺地，他走上去就不硌脚吗？

简悄看了一眼自己拎在手里的箱子，觉得他暂时顶替的这个身份的原主人和这位亲王，一定很有共同语言。

22、假面舞会（三）

事实证明，无论宝石怎么铺，它都有点硌脚。

克拉伦斯亲王的休息室内除了宝石，就是钻石，什么线索都没有。

简悄打开门轻手轻脚的走出去，宁栀还没出来。

而透过休息室走廊的大门，能看见一对男女相互挽着往这个方向走来，一边走还在一边亲密地交谈，女人穿着一条雪白及地的纱裙，显得端庄大气，但那个男人就有点一言难尽了，他的右耳上挂着一枚红宝石的耳钉，脖子上的领结镶嵌了一大块椭圆的蓝宝石，面前的胸针上是紫宝石雕刻的一尊雄狮，手指上带着不同颜色的宝石戒指，就连鞋子边上都镶嵌着闪闪发光的碎钻，在灯光的照耀下，他全身上下都晃得人睁不开眼睛。

真是难为他的女伴还能这样淡然自若的与他交谈。

简悄一眼就认出来了，这就是那个被他当做借口的克拉伦斯亲王。

整个人和他房间一样透着成谜的审美。

“艾布特亲王？”克拉伦斯亲王已经看到了简悄，此时简悄刚好站在休息室走廊的大门前，门虚掩着，只露出了一条缝，被简悄挡住了大半，“你在这里干什么？”

“我只是很好奇你会准备什么礼物，有点想看一看。”他扬了扬手里精致的小提箱，“巴伦公爵告诉我，你的礼物能夺得头筹。”

“不过———”简悄嘴角露出一个了然的微笑，“你现在可能不太方便，要不我先去你的休息室等你？”

“没有关系。”克拉伦斯看了看自己身边的女伴，他的脸被一张面具挡住，但仍能听到声音里带着笑意，他询问自己的女伴：“玛索小姐，你对我献给王后的礼物感兴趣吗？”

他的女伴摆了摆手：“谁都知道克拉伦斯亲王准备的礼物总是最能贴合女人的心意，我可是很期待亲王献礼这个环节的，还是神秘点好。”

“我先去补个妆再来找你。”

他的女伴走到简悄身边时，简悄让开了位置，并绅士的替她拉开门，声音微微提高：“玛索小姐还是一如既往的明艳照人。”

“谢谢。”玛索对他点头示意，走向了左边最后一间休息室。

“走吧。”克拉伦斯拍了拍他的肩膀，“相信我，我的礼物绝对不会让你失望的。”

简悄再次回到了那间闪瞎眼的休息室中。

沙发上大块的绿宝石咯得他浑身不适。

“你的礼物是我喜欢的风格，但却并不是王后的喜好。”简悄已经将自己的小提箱打开了，露出了里面那只全身镶满了钻石、红玉和青玉的夜莺。克拉伦斯目露赞赏，“她更喜欢活着的生灵。”

“不如……看看我的礼物？”他将自己右手中指上那枚硕大的紫宝石戒指的戒面向顺时针旋转了三圈，空气中出现一个小小的漩涡，漩涡里着星星点点的光，一只灰扑扑的小鸟从里面飞了出来，落在红宝石的茶几上。

是一只夜莺。

灵动的眼神，蓬松的羽毛，只有半个手掌那么大。

这是夜莺歪了歪头，口吐人言：“克拉伦斯亲王，是到和王后献礼的时间了吗？”

“当然不是，我的小夜莺。”克拉伦斯从沙发的角落里拿出一个四角镶上了钻石的软垫，让夜莺站在上面，“艾布特亲王对你的歌喉很是好奇，他希望能听到你的歌声，当然，不愿意也没有关系。”

“可以。”夜莺发出一声清脆的鸣叫，“不过艾布特亲王，我只能唱一小段给你听，我要留足了力气去献礼上唱歌，这是我和克拉伦斯亲王约定好的，实在抱歉。”

“没有关系。”简悄说，“非常荣幸能够听到你的歌声。”

夜莺清了清喉咙，美妙的声音逐渐回响在休息室内。这个声音比任何音乐都要好听，它好像拥有任何乐器的特点，却又将它们巧妙地融合在一起，像是月光下绽开的爱情，朦胧而甜蜜。

一小段的时间很快过去了，但简悄和克拉伦斯亲王仍然沉浸它美妙的歌声里。

“无论听几次，我都会为它的歌声而感到震惊。”克拉伦斯赞美说，“这真是我听过的最好听的声音。”

“的确。”简悄回应他，他也从来没有想过一只鸟能拥有如此美妙的歌喉，“我想没有一个女性会拒绝这份礼物。”

夜莺唱完了歌：“好啦，我就暂时只唱这么一段了，等到王后献礼的时候你再把我叫出