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把握得不差分毫，武士庞大的身体如山般压下，仿佛主动扑在寒光凛冽的刀锋上。 刀锋切穿了鬼武士的喉咙，鲜血飞溅而出。另一名武士张大口，无声地咆哮着冲来。谢艺眼睛盯着使者，看也不看那名武士。他右手握住刀柄，拔刀递出，像用一柄短剑一样送入那名武士胸膛，侧腕一拧，然后拔出。 钢刀准确地穿透了武士的心脏，他锐利的鬼角在岩壁上划出一道长痕，身体轰然倒地。 顷刻间搏杀了两名强悍的武士，谢艺神情依然从容不迫。 “她在哪里？” 他淡淡问道。 “杀了他！杀了他！” 使者发狂一样叫着，身后的武士蜂拥而出。 谢艺目光缓缓亮起，他微微俯身，持刀的右手稳若磐石，然后猱身向前，旋风般闯入人群。 祁远面孔僵硬地盯着镜面，程宗扬手心里也满是冷汗。他从来没想到一个人能有这样强悍的身手。面对蜂拥而来的鬼武士，谢艺丝毫没有退让，钢刀以强攻强，以快对快。他的刀法就像他手中经过千锤百炼的钢刀一样，没有任何花巧，但每一刀劈出，都将钢刀的威力施展到最大。 谢艺的刀法并不刁钻，但总能找到敌人最薄弱的一处，雷霆般击出，每一刀击出，都有一名武士溅血倒地。 挡在甬道中的武士越来越少，使者的眼神也越来越恐惧。忽然他尖叫一声，钻进身后的奴隶人群中，疯狂往后逃走。 “叮”的一声，使者飞速起落的脚爪忽然一顿，被一柄钢刀穿透脚背，牢牢钉在地上。 谢艺静静看着他，身上的青衫犹如雨过天晴，没有半点血迹。在他身后，所有的武士和奴隶都被斩杀殆尽。鲜血流淌在一起，染红了甬道里的水洼。 使者嘶嚎着，头颅忽然一变，眼鼻向后缩去，嘴吻霍然伸长，张开一条鳄鱼般的长嘴朝谢艺颈中咬去。 谢艺握掌成拳，一拳轰在使者颔下，将使者生满獠牙的长嘴打得朝天仰去。 使者尖利的牙齿在嘴中碰撞着，发出令人齿酸的咯咯声。 使者喘息着，齿间流出暗红的鲜血。 “可憎的外乡人！” 使者嚎叫道：“伟大的巫王会为我们复仇的！” 谢艺从他脚背上拔起刀，然后手腕一翻，斜刀砍断使者的小腿。 “被诅咒的外乡人！” 使者身体一歪，惨号着跪下来。 使者尖嚎声忽然一滞，被那柄钢刀塞住嘴巴，口中充满了鲜血的腥甜和金属冰凉而辛辣的味道。 谢艺翻过钢刀，用刀背敲下使者一整排已经摇动的牙齿，然后道：“她在哪里？” 使者浑身发抖，他失去了一条腿，口中破碎的牙齿混着鲜血流淌出来。 “你不会感到痛。至少现在不会。” 谢艺拿出一枚铜铢，拍在使者脖颈后。 使者浑身震颤了一下，铜铢嵌入椎缝，身体仿佛浸泡在温热的水中，失去了疼痛的知觉。 “她在哪里？” 谢艺一边问，一边拿起使者的手掌，抬起他的食指，像削水果一样，削去他指上的皮rou。他的动作很专心也很细致，就像镂刻一件艺术品那样用心精细。 寂静中，只有刀锋剔过骨骼的沙沙声。使者瞪大眼睛，看着自己的手指在刀锋下被削出白森森的骨骼。忽然他疯狂地嚎叫起来，“我不知道！我不知道！” “她在哪里？” 谢艺放下使者已经成为白骨的食指，然后抬起他的中指，再次削下。 “没有这个名字！” 使者鳄鱼般的长吻淌出血沫，眼角瞪得几乎裂开，狂叫道：“我没有听过这个名字！没有！从来没有！” “或者你会记起来。” 谢艺平静地说道：“她是碧鲮族人。很久以前离开了南荒，大概十五年前又回来了。带着她的女儿。” “是碧奴！” 使者嘶声道：“碧鲮族的碧奴！她死了！” 谢艺眼角跳了一下，“怎么死的？” “她是巫王的姬侍！几年前病死的！” “她的女儿呢？” “我不知道！我不知道她还有个女儿！” 谢艺停下来，“她的尸骨在哪里？” “没有！没有尸骨！” 谢艺不再询问，他提起刀，一刀斩断使者的脖颈。 那枚铜铢跳了出来。谢艺接过铜铢，小心地擦拭一下，放在干瘪的钱袋里，然后离开。一颗夜明珠从使者无头的尸身掉出，转动着滚到谢艺脚边，那个男子却看也不看。 程宗扬浑身都被冷汗湿透。他与同样面无人色的祁远对视一眼，低声说道：“你不是说他在军队里待过吗？那家伙待的不会是军法处吧？这样直接的刑讯手段，怎么可能是一名军士？” 目睹了镜中的一幕，祁远喝的那点酒已经全变成冷汗流了出来，他艰难地擦着颈子，小声道：“他这是杀星下凡……亲娘咧……” 说着他打了个寒噤。 程宗扬呼了口气：“幸好他不是敌人。” 谢艺对自己的来历讳莫如深，众人都猜想谢艺身份不是落魄文士那么简单，这会儿见识了他的手段，两人都不禁心生寒意。谁也不知道他怎么进入地宫，寻到鬼王峒的使者。好在他和鬼王峒是敌非友，否则有这样一个敌人，未免太可怕了。 无论谢艺的目的是什么，至少他与鬼巫王为敌。敌人的敌人就是明友──希望这！法则在南荒还适用。 沉默一会儿，程宗扬道：“朱老头的口气你倒学得挺像，那老家伙呢？” 祁远咧了咧嘴：“朱老头在宴席上啃了条鹿腿，rou没烤熟，又闹肚子了。” 程宗扬收起灵飞镜：“刚才看到的，除了云 老哥，跟谁都别说。” 祁远点了点头，忍不住道：“他找的那个女人是谁？” “谁知道呢。” 程宗扬呼了口气，“希望那位鬼巫王运气够好，不要让他逮到。” 雨仍在下着，只是从急雨变成了蒙蒙细雨。被雨水冲刷过的岩石莹白如玉，一洼一洼积着浅浅的水。程宗扬走出寝宫，吸了一口山间清新的空气，用力舒展了一下肢体，一身轻松地走入雨幕。 鬼王峒一行人葬身地宫，使他们少了一个最危险的敌人，一直压在心头的危迫感像一块大石落了地，程宗扬心情顿时轻松许多。 “已经起来了？” 凝羽破碎的腰甲已经去掉，穿着便装，在窗前用丝帕抹拭着她的弯刀。听到程宗扬的声音，她抬起头，绽开一个微显僵硬的笑容。 程宗扬按了按她唇角的笑纹，小声道：“你该多笑一点。整天冷着脸，容易变老。好些了吗？” “不知道乐姑娘给我用了什么药，” 凝羽道：“伤势已经痊愈了。” 程宗扬一怔，“是吗？” “哪有啊！” 乐明珠跳出来，她嘴里还咬着鱼干，含含糊糊道：“我只是给凝jiejie服了些丹药，让她不再吐血，离痊愈还远着呢。喂，那些坏蛋呢？” “不用担心，祁远已经带人去封洞口了，连只耗子都出不来。” “啊！” 乐明珠惊叫道：“把洞口封住，下面的人不就全死了吗？” “怎么？你还想留活口？” 乐明珠顿足道：“下面还有好多奴隶！” 程宗扬迟疑了一下，“那也是鬼王峒的奴隶。” “可他们是无辜的！不行！不能封住洞口！” “那怎么办？我们在洞口守吗？” “对啊，在洞口守着。他们饿得受不了就会出来，到时我们就把那些坏蛋一个一个逮住杀掉，救出那些奴隶。” 程宗扬说服不了这个充满正义感的小丫头，又不能告诉她地宫里已经没有活人。 “等他们出来很难吧。” 凝羽在旁边平静地说道：“如果他们吃奴隶，还能支撑很久。” 乐明珠吓了一跳，连嘴里的鱼干也忘了咽。 程宗扬岔开话题，“正好我有事找你。” 他取出使者遗落的铁盒，“你能不能查出来它的毒性？” 乐明珠被那个吃人的话题说得倒了胃口，苦着脸吐掉鱼干，接过铁盒。 程宗扬拉起凝羽：“你该多跟人接触些。云老哥在前面宴请白夷人，我们一起去。” “宗扬，” 云苍峰笑呵呵拉住程宗扬的手，说道：“过来，见过白夷族的新族长！” 樨夫人换了一袭素服，眼睛哭得红红的，一脸哀戚。她敛衣向程宗扬施礼：“亡夫不幸身故，若非诸位援手，我白夷族……” 程宗扬暗赞这女人变脸比翻书还快，若不是知道她的底细，准教她瞒过了，以为她与丈夫情深意重。 程宗扬似笑非笑地说道：“恭喜夫人接任族长。咦？” 他抽了抽鼻子，疑惑地说道：“哪里有股怪味？” 樨夫人哀戚的面孔微微发红，连忙垂下颈子掩饰。程宗扬拉着凝羽在席间坐下，给她剥了颗橘子，一边道：“我记得橘子九、十月间才成熟，没想到现在就已经有了。” 樨夫人柔声道：“南荒瓜果四时皆有……这柑桔请客人慢用。” 程宗扬手肘不经意地一抬，撞在樨夫人高耸的乳峰上。樨夫人花容失色，露出痛楚的表情。 程宗扬若无其事地把橘子递给凝羽，“你不饮酒，吃点水果。” 凝羽接过橘子，目光在人群中游移。席间大多是白夷人，云苍峰和苏荔坐在客席作陪，祁远则混在人群中，说起白夷的湖珠赞不绝口，引得那些白夷人喜不自禁，纷纷取出佩戴的湖珠让他鉴赏。 云苍峰笑道：“这祁远好口才，连白夷人都对他一见如故。” 程宗扬道：“白夷的商路有几成利润？” 云苍峰比了个手势。 程宗扬吓了一跳，“这么多！” “六朝风气奢靡，去年天子为太后祝寿，一次便搜购珍珠百斛，市面上的湖珠都被搜罗一空。” “既然利润这么高，为什么没有别的商家走这条商路呢？” 云苍峰笑道：“南荒岂是好走的？况且，” 他俯过身，低声道：“白夷人生性多疑，若非熟客，连山谷也未必能进来。” 说话间，程宗扬看到一个熟悉的身影。 朱老头蹲在角落里，身边放着七八只碟子，正吃得不亦乐乎。 “老头儿，你不是闹肚子吗？” 朱老头拿袖子一抹嘴，乐呵呵道：“闹肚子也不能耽误了吃啊。哎，我说小程子，欠我的钱啥时候给啊？我都一把年纪，半截身子入土的人了，你可不能诳我老人家。” 程宗扬挨着他坐下来，拿起一颗水果在手上转着，随口道：“你们那个殇振羽，在南荒是做什么的？” 朱老头打了个突，连忙朝四周看了看，见没人注意才压低声音道：“可别乱讲！老爷子的事少打听。” 程宗扬哂道：“瞧把你吓的。他比鬼巫王还厉害？” “鬼巫王那孙子？” 朱老头一脸的不屑，“你看我老人家啥时候怕过他？我老人家想弄死他比捏死一只蚂蚁还容易。” “你就吹吧。到了见真章的时候，就你溜得快。喂，朱老头，再领我们走一段？” “不成不成。” 朱老头脑袋摇得跟波浪鼓似的，“说好了就到白夷，我老人家还赶着回去呢。 要不，让小桂子和小桧子带你们去。” 想起吴三桂和秦桧，程 宗扬就有些郁闷。说他们是假的吧，那模样还真有点靠谱，说他们就是自己知道的历史人物吧，一个权jian，一个乱世枭将，怎么会被一个逃到南荒的巫师搜罗到一处？ 朱老头啃着果核，含含糊糊道：“我听小刚子说，你们前两天在山顶撞见个长翅膀的鸟人？哪儿来的？” “黑魔海送信的。” “黑魔海？” 朱老头嘿嘿笑了起来，“骗谁呢。” 程宗扬眯起眼，“你知道黑魔海？” “说来话长了，黑魔海现在提的人不多，十几年前，可威风了。那些家伙擅长什么采阴补阳、开鼎炼丹、使毒作法，跟乐丫头的光明观堂没少别苗头。别着别着，惹到六朝那个什么岳帅，好家伙，带了一帮人到黑魔海，从掌门的到看门的，齐根刨了个干净。哪儿还有什么信使？噗！” 朱老头吐了果核，两手在衣服上抹了抹，然后摊开手，涎着脸道：“说了这么多，怎么也值几个银铢吧？” “不提钱你会死啊？” 程宗扬拍拍屁股，转身就走。 “别急别急，” 朱老头连忙拉住他，“信呢？” 程宗扬回过头，讶道：“朱老头，你可别告诉我你识字。” “这你就不知道了吧？我老人家可是上过学的。要不是落在南荒这鬼地方，秀才我老人家都考中十七八个了。” 程宗扬心里一动，从背包中拿出锦囊，取出里面的素纸，递给朱老头。 朱老头接到手里，翻过来覆过去看了几遍，“原来说的是这个啊。” “是哪个？” 程宗扬含笑道：“大爷，你给我讲讲？” 朱老头指点着那张王哲留给程宗扬的无字信笺，老气横秋地说道：“这上面不都写着吗？你瞧，这个，还有这个……” 程宗扬没好气地说道：“那是纸上的线格！你给我找出一个字我瞧瞧！” 朱老头随手把信纸揉成一团，丢到程宗扬手里，“不看了，不看了。还是说说钱的事儿，小程子……” “一句话，” 程宗扬打断他，“走一趟碧鲮族，按现在的价码，到地方全部给你结清。要不咱